Dans quelques jours, la saison 2025 du WRC débutera avec le Rallye de Monte-Carlo. Si les conducteurs utilisent des voitures qu’ils connaissent bien, celles-ci seront en réalité plus légères et dépourvues de systèmes hybrides, ce qui les rendra plus agiles.
En plus de ces changements techniques, les constructeurs ont dû réaliser des tests pour récolter des données sur les nouveaux pneus. En effet, cette année, le fournisseur n’est plus Pirelli mais Hankook.
Pour Ott Tänak, ce retour à quelque chose de plus « basique » est une bonne nouvelle. Dans des commentaires rapportés par Sport automobileil se dit convaincu de pouvoir faire briller encore plus sa conduite :
« C’était un énorme travail d’adapter la voiture au changement de réglementation. Le concept de la voiture est redevenu beaucoup plus simple, car avant il y avait toutes sortes de stratégies, et il fallait jouer avec l’hybride en termes de comment et quand l’utiliser sur chaque étape, en en tenant compte pour nos notes. On est revenu à une voiture assez basique, comme c’était le cas il y a quelques années. C’est beaucoup plus simple. Je pense qu’il est un peu plus facile de conduire la voiture, et aussi beaucoup plus facile de la conduire. J’aime ça au niveau de la conduite, c’est comme ce que devrait être une voiture de rallye. Il est plus léger, ce qui est très bien, car le poids est important et ça le rend plus joueur, ce qui est positif. Nous avons perdu un millimètre sur la bride du turbo, et ce n’est jamais positif pour un pilote d’avoir moins de puissance, mais dans l’ensemble le concept n’est pas trop mal. »
La confiance règne
Pour sa deuxième saison chez Hyundai depuis son retour, Ott Tänak se sent mieux aux côtés du champion en titre Thierry Neuville et Adrien Fourmaux. Même si l’évolution de la Hyundai i20 n’apparaîtra que dans un mois, lors du Rallye de Suède, le champion du monde 2019 se montre optimiste :
« Nous nous sentons beaucoup plus à l’aise que l’an dernier au début de la saison. Nous connaissons déjà la voiture et l’équipe, et nous sommes bien mieux préparés qu’il y a un an. Je me sens très bien dans la voiture et surtout, à la fin de l’année dernière sur asphalte, j’avais beaucoup plus de confiance. »
A l’approche du Rallye de Monte-Carlo, l’Estonien estime qu’avoir la même voiture que l’an dernier facilitera les choses :
« Le Monte-Carlo est un rallye que je préférais autrefois. Avec l’hybride, c’était exigeant. J’ai changé d’équipe plusieurs fois, donc chaque année je me retrouvais dans une nouvelle voiture, avec une nouvelle équipe, et c’était un défi de commencer la saison. Cette année, revenir avec la même voiture et avoir tiré les leçons du passé nous aide beaucoup. »
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Pour résumer
A l’approche du début de la saison WRC, Ott Tänak a évoqué les changements techniques pour 2025. L’Estonien semble ravi, et estime que cela permet de revenir à une voiture plus basique, ce qui améliorera le pilotage.
