Pourquoi Haas a promu Laura Müller au poste d’ingénieur de course Ocon

Dans un monde du sport automobile qui se veut plus inclusif, la lutte pour les femmes dans la catégorie reine est toujours présente. Alors que les équipes, pilotes ou managers tentent de s’investir dans cette cause autant qu’ils le peuvent et le souhaitent, Haas vient d’y apporter une grande contribution en ajoutant une grosse pierre à l’édifice.

L’équipe américaine est actuellement en pleine refonte de son effectif avant le début de la saison 2025. Il acte l’arrivée de Mark Lowe comme directeur sportif et accueille dans ses rangs deux nouveaux pilotes, Oliver Bearman et le Français Esteban Ocon. Alors que l’ingénieur de course de Bearman a été annoncé sous la forme de Ronan O’Hare, auparavant ingénieur performance de Nico Hülkenberg, un nouveau nom apparaîtra également aux côtés de notre pilote national.

Il s’agit de Laura Müller, promue ingénieure de course par Esteban Ocon. Elle sera la première femme de l’histoire de la Formule 1 à occuper ce poste. En plus de la promotion de Laura Müller, Haas a également embauché la responsable de la stratégie Carine Cridelich, qui rejoindra l’équipe le 1er mars après avoir quitté son poste actuel chez Racing Bulls.

L’importance de la nomination de Müller en tant qu’ingénieur de course dans le monde du sport automobile n’a clairement pas échappé au patron de Haas, Ayao Komatsu, qui souligne que la décision a été prise uniquement en raison des capacités de la jeune femme, plutôt que pour se donner bonne conscience.

“Laura Müller et Ronan O’Hare étaient tous deux ingénieurs performance”Komatsu a déclaré dans une interview à la presse à laquelle Motorsport.com participé en début de semaine. “Ronan a plus d’expérience que Laura, comme il l’était chez Williams auparavant, tandis que pour Laura, Haas est la première équipe de F1 pour laquelle elle a travaillé.”

« Mais ils ont tous les deux du potentiel et de la détermination. Nous avons donc décidé de promouvoir de l’intérieur, car cela envoie un bon message à tout le monde. Plutôt que de rechercher de grands noms expérimentés de l’extérieur, nous promouvons quelqu’un [qui] n’a peut-être pas assez d’expérience pour commencer, disons, mais a du potentiel avec une bonne éthique de travail et une bonne communication.

« Si vous regardez le nombre de femmes que nous avons au bureau, c’est certainement plus qu’avant, mais je n’ai pas choisi Laura parce que c’est une femme. Nous ne nous soucions pas de la nationalité ou du sexe, ce qui compte vraiment, c’est ce que vous pouvez offrir, la façon dont vous vous intégrez dans l’équipe, comment vous pouvez maximiser les performances. Et je pense que Laura est le bon choix.

« Au niveau de la personnalité, Esteban est une personne très déterminée »Komatsu a expliqué. « De ce point de vue, je pense qu’ils seront une force motrice et que leurs personnalités s’emboîteront. Lorsqu’elle voit un problème, elle creuse profondément et ne s’arrête pas à la première réponse. Vous savez, certaines personnes, lorsqu’elles trouvent la première réponse, arrêtent de creuser et disent « oh, super, j’ai trouvé la solution » et passent à autre chose. Mais non, elle sait qu’il y a de nouvelles questions auxquelles il faut répondre. .»

« C’est donc sa détermination qui m’impressionne le plus. Elle est encore assez jeune, mais elle a de l’expérience et a besoin de conseils et de soutien, mais avec son éthique de travail, je pense qu’elle peut progresser assez rapidement.

Laura Müller est allemande et ne cache pas son admiration pour Michael Schumacher. Elle a rejoint Haas en 2022, d’abord en tant que responsable des simulateurs, avant de gravir les échelons jusqu’à devenir ingénieur performance, puis course.

“Laura est venue faire le travail sur le simulateur”Komatsu a ajouté. « Elle a ensuite participé à quelques Grands Prix. Ensuite, nous avons alterné les ingénieurs performances au cours des deux dernières années. Lorsqu’il a été question d’avoir un ingénieur de course, elle a exprimé son intérêt [pour le poste]. Et en termes de communication à la radio, c’est très clair, très calme.

« Quand j’ai su qu’Esteban venait, je savais qu’en plus de l’aspect technique, l’aspect personnel était très important, surtout quand on est ingénieur de course. J’ai donc vu que la combinaison Laura/Esteban pouvait très bien fonctionner.

Ocon a déjà rencontré son nouvel ingénieur de course, tout comme Bearman a rencontré le sien. La semaine dernière, les pilotes ont effectué des journées de roulage dans le cadre des tests TPC (Test of Previous Cars) au volant d’une ancienne monoplace de l’écurie sur le circuit de Jerez. Dans quelques jours, les conducteurs retourneront dans les installations Haas en Italie pour faire mouler leurs sièges.

Commentaires recueillis par Alex Kalinauckas