Après avoir piloté pour Audi aux 24 Heures du Mans, Allan McNish est resté chez le constructeur allemand tout au long de ses années de retraite en tant que pilote. Devenu directeur de l’équipe de Formule E du constructeur, il est désormais l’un des piliers du projet F1 de la marque, qui sera lancé en 2026.
« Ma relation avec Audi a évolué dans différents domaines » a expliqué McNish. “Je suis passé du rôle d’agent de liaison entre les pilotes, l’ingénierie et le design – parce que je les connaissais tous les deux, je connaissais leurs problèmes et je pouvais les communiquer d’une manière un peu différente – à celui de directeur d’équipe en Formule E.”
« J’avais dit que je n’avais jamais voulu diriger une équipe, parce que je ne voulais pas avoir affaire à des gens comme moi, des pilotes à grosse tête ! C’était une situation très différente, mais j’ai vraiment apprécié.
« Cela m’a donné l’étincelle et l’idée que « ce que nous faisons est vraiment important ; nous pouvons faire la différence ici ». Évidemment, lorsque nous avons terminé ce programme, le programme F1 a commencé. »
Si l’Écossais est confiant sur le projet Audi, c’est qu’il voit une meilleure préparation que chez Toyota, avec qui il avait lancé un projet de même envergure en 2002 : « Tout doit se mettre en place. Vous ne pouvez pas mettre des gens dans une pièce et espérer que tout fonctionne.
-« Vous avez besoin d’un mélange de jeunes et d’expériences, de personnes énergiques et de personnes analytiques, et vous devez trouver les bonnes personnes pour les bons emplois. Chez Toyota, comme je l’ai dit, je pense qu’ils ont eu un peu de mal à le faire, car ils sont partis de zéro dans tous les domaines.
« Vous pouvez toujours apprendre de chaque expérience, et surtout de la suivante. Si vous réfléchissez un peu, cela vous guide dans la direction que vous devez prendre.
« C’est un défi difficile, il n’y a pas d’endroit plus difficile que celui vers lequel nous nous dirigeons, mais c’est ce qui vous fait vous lever le matin. Si vous n’aimez pas la compétition, vous ne devriez pas participer à ce jeu. »
