L’un des managers de Franco Colapinto a admis que le jeune pilote argentin avait eu des discussions avec Red Bull avant que le choix ne soit arrêté de placer Liam Lawson aux côtés de Sergio Pérez chez Red Bull, et Isack Hadjar aux côtés de Yuki Tsunoda chez Racing Bulls en 2025.
En fin de compte, c’est un Flavio Briatore déterminé chez Alpine qui aurait payé la somme astronomique de 20 millions de dollars à Williams pour un prêt de cinq ans du pilote de 21 ans.
“Il a été le premier intéressé”a déclaré la co-manager Maria Catarineu au Corazon de F1. « En fait, plus ou moins en même temps que Red Bull. »
“Mais Flavio a dit ‘Je le veux, et je le veux comme ci et comme ça’. Mais c’était très compliqué car il y avait Franco comme pilote, sa société de gestion, Williams comme équipe de Franco et les autres équipes intéressées. Mais c’est là que tout a commencé. Et Flavio n’a jamais perdu son intérêt.
Christian Horner, chez Red Bull, a finalement décidé de ne pas payer pour s’attacher les services de Colapinto, d’autant plus qu’il devait déjà continuer à payer Sergio Pérez pour qu’il quitte son siège. Catarineu explique : « Il est clair que Christian s’intéresse à Franco. »
“Cela aurait pu être pour Red Bull en tant que coéquipier de Max [Verstappen]ou pour la deuxième équipe Red Bull »a-t-elle ajouté. « Et il y avait aussi d’autres équipes. Mais Christian voulait savoir quelle était la situation chez Williams et avoir une discussion avec James (Vowles). »
“En fin de compte, la voie Red Bull, pour diverses raisons, n’a pas pu être choisie. Tout d’abord, parce que Red Bull a beaucoup d’éléments, il a une académie très puissante avec des pilotes qui attendaient déjà et, eh bien, ça n’a pas fonctionné.
Enfin, Catarineu a de nouveau laissé entendre qu’une partie du nouvel accord avec Alpine pourrait inclure la promesse que Colapinto remplacera Jack Doohan à un moment donné en 2025.
“Il est très, très heureux” a-t-elle déclaré. « Il faut savoir que jusqu’à il y a quelques mois, nous ne savions pas si nous allions un jour faire de la Formule 1. Et puis sont arrivées les neuf courses avec Williams. »
« Mais il y avait aussi l’incertitude et son anxiété, car il n’y avait pas de place chez Williams. Et maintenant, il est heureux. Très heureux. »
