Mattia Binotto a révélé son choc initial en rejoignant le projet en difficulté d’Audi en Formule 1, qualifiant l’équipe de « quasiment figée » dans son développement. L’ancien patron de Ferrari, embauché pour sauver l’ambitieux lancement d’Audi en F1 en 2026, a offert une évaluation sobre de l’état de l’équipe à son arrivée, appelant à une action urgente pour éviter un nouveau déclin.
Les difficultés d’Audi déclenchent un remaniement au sein de la direction
L’entrée audacieuse d’Audi dans la Formule 1 en tant qu’équipe de constructeur à part entière s’est heurtée à plusieurs obstacles, notamment une crise de leadership qui a vu Andreas Seidl et des dirigeants clés évincés du projet. Le constructeur automobile allemand, visant un départ en milieu de peloton en 2026, s’est tourné vers Binotto pour relancer un programme qui avait stagné, terminant bon dernier du Championnat Constructeurs 2024 avec seulement quatre points.
À son arrivée en août 2024, Binotto était abasourdi par le manque de dynamisme au sein de l’équipe :
“Quand je suis arrivé en août, vraiment, c’était comme une équipe presque figée”, a-t-il admis. “Nous devions dynamiser l’équipe pour améliorer les choses et nous assurer que nous avions des plans adéquats pour devenir une grande équipe à l’avenir.”
Défis à Hinwil : crise du personnel et moral bas
La décision d’Audi de se séparer de sa direction en plein projet a eu des conséquences considérables. Ce bouleversement a entraîné une vague de démissions, laissant l’équipe basée à Hinwil terriblement à court de talents expérimentés. Cet exode massif a ajouté aux défis déjà immenses liés à la constitution d’une équipe compétitive à partir de zéro.
Binotto, un vétéran de l’environnement prestigieux mais sous pression de Ferrari, a reconnu l’ampleur de la tâche :
« Le personnel a commencé à perdre confiance et il est devenu presque impossible de recruter 350 spécialistes de la F1 provenant d’autres pays. C’est pourquoi nous devons repenser notre stratégie.
Le plan Binotto : focus sur les jeunes talents
Face à ces défis, Binotto a développé une stratégie à long terme axée sur la culture des jeunes talents. Au lieu de rivaliser avec des équipes établies d’ingénieurs et de techniciens expérimentés, Audi prévoit de recruter et de former des diplômés prometteurs.
« Notre stratégie sera d’investir principalement dans de très jeunes talents qualifiés. C’est le meilleur investissement que nous puissions faire pour notre avenir. Dans quelques années, ces jeunes diplômés nous apporteront le meilleur retour sur investissement », explique Binotto.
Cette approche reflète la vision pragmatique de Binotto de la bataille difficile à laquelle Audi est confrontée dans le paysage ultra-compétitif de la F1. Alors que l’équipe vise à faire ses débuts en tant que concurrent du milieu du peloton, elle s’appuiera fortement sur son vivier de talents en évolution et sur un programme de motorisation interne pour prendre pied.
Le chemin à parcourir : 2025 comme terrain d’essai
Avant qu’Audi n’entre officiellement en F1 en 2026, l’équipe Sauber, qui deviendra l’équipe officielle d’Audi, fait face à une saison 2025 cruciale. L’équipe comptera un tout nouveau équipage de pilotes, avec aux commandes les jeunes talents Theo Pourchaire et Frederik Vesti. Binotto espère que ce duo pourra obtenir des résultats qui inspirent confiance dans la trajectoire à long terme de l’équipe.
Bien que Binotto ait injecté une dose de réalité dans les aspirations d’Audi en F1, son approche méthodique et sa concentration sur la croissance à long terme pourraient être ce dont le projet en difficulté a besoin pour prendre de l’ampleur. Cependant, alors que le - presse vers 2026, la question demeure : Binotto et Audi pourront-ils transformer une équipe gelée en une force compétitive en seulement deux ans ?
Les défis pour Audi et Binotto
À l’approche des débuts d’Audi en 2026, la pression sur Binotto est immense. Le projet représente non seulement un test de son leadership, mais aussi une chance pour Audi de prouver sa valeur dans l’un des domaines les plus difficiles du sport automobile. Un échec ternirait non seulement la réputation d’Audi, mais risquerait également de faire reculer ses ambitions en matière de sport automobile pendant des années.
Il reste à voir si la stratégie de Binotto consistant à investir dans de nouveaux talents et à remodeler la culture de l’équipe portera ses fruits, mais une chose est claire : le chemin vers 2026 ne sera pas facile.
