Juan Pablo Montoya est convaincu que Max Verstappen serait un bon leader pour Aston Martin F1 à l’avenir. L’ancien pilote de Formule 1 vante le niveau de Fernando Alonso, et même celui de Lance Stroll. Il estime toutefois qu’aucun de ces deux pilotes n’aura continué dans l’équipe d’ici trois ans.
“Je ne pense pas que Lance soit aussi mauvais qu’on le dit.” » dit Montoya. « Il s’est amélioré, mais je ne suis pas sûr de ce qui lui manque ou de ce dont il a besoin. Je pense que ce qui est difficile, c’est de savoir quand Fernando bénéficiera de l’implication d’Adrian Newey.
« Si tout se passe bien, Aston pourrait gagner en 2027 ou 2028, pas avant. Mais en 2028, Fernando aura 47/48 ans. Alors, qui sera là ? Et d’ici là, Lance voudra-t-il toujours courir ? »
Le Colombien imagine ce scénario et rappelle que ce ne serait pas si surprenant : « Ce ne serait pas la chose la plus surprenante au monde de voir Max Verstappen rejoindre Aston Martin, n’est-ce pas ? Honda et Newey seraient très heureux d’avoir Max au volant de la voiture.
Informé des spéculations sur son compte à ce sujet, le quadruple champion du monde a réfuté l’idée selon laquelle il serait intéressé pour le moment à rejoindre l’équipe de Silverstone : « Non, je n’en ai pas parlé non plus, rien du tout. Jusqu’à présent, je n’y ai pas du tout pensé.
Plus tôt cette année, le propriétaire d’Aston Martin, Lawrence Stroll, a déclaré que l’arrivée de Newey avait changé la donne pour l’équipe.
“Il doit le vendre comme ça, bien sûr”, à Ri Verstappen.
Il admet que “Newey a changé la donne pour Red Bull, mais il s’est moins concentré sur la Formule 1 ces dernières années que par le passé.”
« Ces dernières années, l’équipe n’a pas été composée d’un seul homme. De nombreux ingénieurs sont impliqués. Mais bien sûr, c’est très agréable d’avoir quelqu’un comme ça dans l’équipe. “
Mais n’a-t-il vraiment pas réfléchi un seul instant à suivre Newey chez Aston Martin ?
“Non,” insiste encore Verstappen. “C’est très clair.”
Cependant, le Néerlandais n’a pas non plus complètement rejeté l’idée, et il reconnaît que des changements pourraient survenir dans les années à venir : « En 2026, bien sûr, il y aura aussi de nouvelles règles. Mais pour l’instant, je ne suis pas très occupé avec ça, pour être honnête.
« Je suis encore très jeune, donc beaucoup de choses peuvent encore arriver dans le futur. Pour moi, il n’y a pas que la F1. Après, j’ai aussi envie de faire beaucoup de choses. J’y pense aussi. Quels sont les bons partenaires pour cela ? Ce sont des choses auxquelles je pense, mais je n’ai pas nécessairement besoin de prendre une décision maintenant.
Pendant ce -, un autre membre clé de longue date de l’équipe d’ingénierie de Verstappen, l’ingénieur des contrôles Michael Manning, ne fera plus partie de l’équipe de course itinérante à plein - en 2025.
Manning envisage « une position différente, plus importante » chez Red Bull.
