Deux quadruples champions du monde se sont retrouvés dans le paddock du circuit de Yas Marina et le « Professeur » Alain Prost a évoqué la réussite de son successeur Max Verstappen.
Ils ne sont pas nombreux dans l’histoire du sport à avoir remporté quatre couronnes mondiales en Formule 1 : Lewis Hamilton et Michael Schumacher (7 titres), Juan Manuel Fangio (5) ainsi que Sebastian Vettel après Prost et avant Verstappen.
Comparer des graphiques de différentes époques est une question de quadrature du cercle, mais connaître les avis des principaux acteurs présente certainement un intérêt.
Le journal L’équipe a demandé au quadruple champion du monde français ce qu’il pensait de la valeur du quatrième titre remporté par Verstappen cette saison.
L’ombre de 2021
« Lui seul peut le dire, Prost tranche dans les colonnes du quotidien sportif. Je ne sais pas ce que valait réellement sa voiture. Et puis, il ne faut pas oublier ce titre très controversé de 2021. Il est encore très difficile aujourd’hui d’avoir une analyse objective. Honnêtement, cette année-là, les deux les pilotes (Verstappen et Lewis Hamilton) ont mérité le titre sur toute la saison.
“C’est Max qui l’a gagné dans les conditions qu’on connaît, il se souvient. C’était sa première couronne et encore une fois, il s’y est lancé. C’est toujours difficile de conquérir ce premier sacre. D’ailleurs, je me souviens très bien de ce que j’ai dit le soir à Abu Dhabi : désormais, nous verrons le vrai Verstappen. Et nous l’avons vu depuis. Il s’est libéré. Il a effacé ses petites erreurs et son impatience.
Un champion plus accompli
“Verstappen va encore s’améliorer avec l’expérience, même s’il est déjà devenu très, très fort, assure-t-il. Pour en revenir à cette année, il a dû se battre et je pense qu’il a montré de bonnes choses. Beaucoup de sécurité, beaucoup de sérénité. Même quand il se plaint encore, mais il l’a toujours fait, il l’a fait avec moins d’agacement. C’est la marque d’un champion plus accompli.
En fonction de la compétitivité de la Red Bull RB21 l’année prochaine, nous pourrions voir un autre Verstappen dans une adversité toujours croissante en raison de la stabilité de la réglementation avant le nouveau chapitre qui s’ouvrira en 2026.
