Daniel Ricciardo a définitivement exclu de rejoindre le projet Cadillac F1, l’Australien semblant également vouloir mettre fin à sa carrière en F1.
Interrogé sur l’intérêt que lui auraient porté Mario Andretti et la future équipe américaine, le pilote de 35 ans a déclaré qu’il avait « fini avec la F1 ».
Lorsqu’on lui a demandé de confirmer en disant “Pas de Cadillac alors?” il a immédiatement répondu : “Non, non, j’ai fini” tout en faisant un geste de la main très clair et en affichant son sourire caractéristique.
C’est donc une réponse très claire de la part de Ricciardo, qui n’était pourtant pas la figure de proue souhaitée par Andretti. Ce dernier semble miser sur Colton Herta (photo ci-dessous).
Un bon choix selon le champion du monde 2009, Jenson Button. Button, qui a fait équipe avec le Californien aux 24 Heures de Daytona en janvier, a soutenu Herta pour ses débuts en F1.
« Il est extrêmement rapide. Il fait tout ce qu’il peut pour arriver en F1. »
« En IndyCar, il est extrêmement rapide. Il était mon coéquipier lorsque nous avons couru à Daytona plus tôt cette année. Il participe simplement à une course et il sait comment être dans le jeu. »
« Il sera rapide en F1 dès le début. Il y a évidemment beaucoup d’apprentissage, très différent de l’IndyCar. Il a l’état d’esprit.
Herta a connu sa meilleure saison en IndyCar à ce jour en 2024, terminant deuxième au classement des pilotes. Cela l’a amené à un cheveu d’obtenir les points de Super Licence FIA nécessaires pour être éligible à un pilotage en F1.
Cela a déjà gêné Herta lorsqu’AlphaTauri n’a pas réussi à obtenir une dispense spéciale de la FIA pour le signer pour la saison 2023. Dans l’état actuel des choses, Herta compte 39 points pour sa Super Licence, soit un de moins que les 40 nécessaires. Jusqu’à présent, son kilométrage en F1 s’est limité à des essais privés avec McLaren.
Button a cependant évoqué la nécessité d’avoir un pilote et une équipe compétitifs aux États-Unis pour s’intéresser à la F1 et passer au niveau supérieur.
« Ce sport a connu une croissance massive aux États-Unis et c’est formidable. Nous sommes au point où nous avons besoin d’un pilote américain compétitif et d’un constructeur américain compétitif. »
« C’est énorme pour le sport. Obtenir l’intérêt de GM et de Cadillac attirera davantage de regards, de prospects, d’intérêts et de sponsors à l’avenir. Les équipes actuelles subiront un petit coup dur à court terme par rapport à avant. “Ils n’aimeront pas ça, mais à long terme, c’est formidable pour le sport.”
« La F1 s’est tellement développée aux États-Unis. Il va s’y stabiliser et c’est la prochaine étape pour lui donner un petit coup de pouce. »
