Leader de Serie A et sur une série de neuf victoires consécutives, la « Dea » accueille, ce mardi (21 heures), les Merengue pour un match capital lors de la 6e journée de C1.
Des retrouvailles explosives. Quatre mois après leur duel en Super Coupe d’Europe remporté (2-0) par le vainqueur de la Ligue des Champions, le 14 août, l’Atalanta Bergame et le Real Madrid livrent l’acte 2, ce mardi (21 heures), lors de la 6e journée de C1. . Dans un tout autre contexte, bien plus tendu, cette fois sur la pelouse bergamasque du Gewiss Stadium et ses 25 000 supporters, qui rêvent de faire tomber l’ogre madrilène. Il faut dire que tout laisse présager une belle soirée pour l’Atalanta, actuellement 5ème (10 points) sur 36 au classement de la Big Ears Cup.
Alors que les Merengue de Kylian Mbappé soufflent le chaud et le froid – même s’ils ont été rassurés à Gérone (0-3) samedi en Liga – la Dea tourne à plein régime. Fini le costume d’outsider collé à la peau depuis la nomination de son architecte en 2016, l’équipe entraînée par l’Italien Gian Pero Gasperini (66 ans) occupe depuis ce week-end la tête du classement de Serie A (un point devant Naples). , trois d’avance sur l’Inter Milan qui a un match en moins) et restent sur une folle série de neuf victoires d’affilée toutes compétitions confondues. Comptez même douze succès lors des treize derniers matches depuis le 28 septembre et un score de parité à Bologne (1-1), avec des cartons offensifs réalisés contre le Shakhtar Donetsk (0-3), le Genoa (5-1), le Hellas Vérone (6-1). ) et Young Boys Berne (1-6).
David devient Goliath
Le succès des Bergamasques, troisième meilleure attaque des cinq grands championnats européens (38 buts, derrière le Barça et le Bayern Munich), n’est pas nouveau. Sensation de la Ligue des champions en 2020 (éliminée sur le fil par le PSG en quart de finale), habituée du Top 5 en Italie, la Dea est devenue une référence européenne en termes de gestion, d’équilibre financier sur le marché des transferts et de promotion des ses acteurs malgré un budget en constante augmentation mais qui reste « raisonnable » (estimé à 190 millions d’euros) par rapport aux mastodontes européens. Puisque tout bon travail finit par être récompensé, le titre glané en Ligue Europa en mai dernier, le premier pour le club depuis 1963, après des démonstrations en demi puis en finale contre l’Olympique de Marseille et le Bayer Leverkusen, a validé la première étape de le projet Gasperini. Désormais, David devient peu à peu Goliath de l’autre côté des Alpes.
«Ressentons-nous une certaine pression ? Notre pression est de jouer match après match contre des équipes de haut niveau comme l’AC Milan et le Real Madrid mardi, avec l’intention de nous mesurer à eux et de les vaincre.a déclaré l’entraîneur de Bergame la semaine dernière avant de dominer Milan (2-1) vendredi et de profiter de la défaite napolitaine face à la Lazio (0-1) pour prendre les commandes du championnat. Quand nous réussissons, nous sommes très heureux et nous ne voulons pas que nos victoires soient entachées alors qu’elles sont méritées. Nous suivons notre propre chemin.»
Une attaque de feu
Le chemin vertueux de l’Atalanta mène donc au Real Madrid. Un Real Madrid en état d’urgence et obligé de gagner ce mardi pour décoller de sa inquiétante 24ème place au classement unique de la Ligue des Champions après des gifles très mal passées à Lille (1-0), contre Milan (1-3). ) et récemment à Liverpool (0-2). Que Kylian Mbappé, Jude Bellingham et consorts s’y préparent, la tâche s’annonce tout aussi ardue qu’à Anfield il y a quinze jours. Animés dans leur inamovible 3-4-2-1, qui a révélé de nombreux talents depuis revendus (Hojlund, Koopmeiners, Romero, Kulusevski, Bastoni…), les batteries électriques de la Dea appliquent une recette détestée par le Real d’Ancelotti : pressing, mouvement, agression incessante et marquage individuel en séquences.
Ce cocktail explosif fait briller les attaquants au sommet de leur jeu en ce moment. Meilleur buteur de Serie A, la révélation Mateo Retegui (25 ans, 12 buts en 15 matchs) impressionne au point de gagner sa place en Nazionale. Le Nigérian Ademola Lookman (10 buts toutes compétitions), auteur d’un triplé historique en finale de C3 et 14e du dernier Ballon d’Or, progresse toujours aux côtés du surprenant Belge Charles De Ketelaere, acheté pour 22 millions d’euros par année. l’été dernier à l’AC Milan et buteur vendredi contre son ancien club.
Un vrai coup de cœur ?
Dynamique, jeu, confiance… Tous ces éléments feraient presque de l’Atalanta le favori de ce choc européen. “C’est peut-être une euphorie exagérée qui nous accompagne, il faut calmer un peu cet enthousiasme. Des favoris demain ? Personne ne peut être pareil contre le Real. L’a prudemment rappelé Gian Pero Gasperini en conférence de presse ce lundi.
Un match au couteau, une aubaine pour la bête blessée du Real Madrid ? Jamais aussi forts que dos au mur, les champions d’Europe en titre devraient récupérer l’arme fatale Vinicius, absent depuis deux semaines, même si l’infirmerie reste pleine (Camavinga, Rodrygo, Militao, Carvajal, Mendy… ). Kylian Mbappé, décisif à Gérone samedi, sera là aussi. “Au Real, nous vous attendons dans la seconde moitié de la saison, c’est là que vous serez jugé», a soufflé l’attaquant français ce dimanche au micro de Canal+. Le printemps est encore loin mais pour entendre la musique de la Ligue des champions, la Maison Blanche et son numéro 9 devront survivre à Bergame.
