Lando Norris a révélé que sa défaite au Grand Prix de Grande-Bretagne avait déclenché un tournant dans la saison 2024 de Formule 1 en forçant McLaren à se recentrer.
McLaren aborde les trois dernières manches en tête du championnat des constructeurs, tandis que Norris reste le seul pilote capable de devancer Max Verstappen pour le titre des pilotes.
Cependant, les perspectives du Britannique sont minimes, car un week-end désastreux pour ses chances au Brésil la dernière fois a vu Verstappen prolonger son avance à 62 points. Si Verstappen n’en perd que 2 contre Norris à Las Vegas, il sera champion.
Des regrets aussi, dans la course au titre pilotes, mais une saison qui reste “réussi” selon lui en fin de compte.
Lorsqu’on lui a demandé si le fait d’être impliqué dans un combat pour le titre amène une concentration accrue chaque week-end, Norris a répondu : “A 100%, se battre pour un championnat amène beaucoup plus de concentration.”
« Honnêtement, je pense que ça a changé il y a longtemps. Je pense que cela a probablement changé autour de Miami, lors de ma première victoire de l’année.
« C’est à ce moment-là que nous avons réalisé que cette année pourrait être une année où les choses pourraient commencer à bien se passer pour nous. Il était évident à ce moment-là que nous devions nous concentrer davantage, travailler davantage dans tous les domaines possibles.
« Une partie de cela est venue après, vous savez. Je pense que nous avons vu de nombreuses fois, probablement des courses, que nous regrettons de ne pas avoir gagnées. C’est probablement Silverstone qui est la course principale qui ne s’est pas déroulée comme nous aurions dû.
“Nous y repensons avec un peu de regret de ne pas avoir terminé dans de meilleures positions que là où nous avons terminé.”
“À partir de Silverstone, tout le monde était plus concentré, y compris les mécaniciens et les ingénieurs, car cela devenait de plus en plus réel – oui, nous étions dans une position pour laquelle nous avions travaillé très dur.”
« J’adore ça… il y a plus de pression et un peu plus de nervosité, mais je suis toujours très détendu et calme à propos de tout cela. Donc même si ça peut mal tourner, ça peut aussi bien se passer, comme cela a été le cas pour nous, nous sommes en compétition contre les meilleurs des meilleurs, et ça a été une année amusante. Je pense que quoi qu’il arrive, c’est toujours une saison réussie.
Norris, qui a participé à toutes ses courses de F1 jusqu’à présent avec McLaren, a admis qu’il était encore en train de s’habituer à concourir au plus haut niveau.
« Je pense que je trouverai toujours étrange d’arriver en F1. C’était un rêve d’enfant. Peut-être qu’il me faudra encore quelques années pour m’y habituer, pour me dire que je mérite d’être là plus que des milliers d’autres pilotes.
“Mais j’ai toujours l’impression qu’il n’y a pas si longtemps, je regardais ça à la télé et je regardais Fernando [Alonso]Louis [Hamilton]Jenson [Button]tous ces gars.
“Maintenant, c’est moi dans cette position, donc je trouve toujours cela étrange, mais extrêmement cool en même temps et toujours chanceux et honoré d’être dans la position dans laquelle je me trouve, surtout avec McLaren.”
