L’intersection de la Formule 1 et de NASCAR, deux géants du sport automobile, intrigue depuis longtemps les fans, beaucoup se demandant si la Formule 1 pourrait adopter certains des éléments emblématiques de NASCAR, comme les courses ovales. Cependant, le champion du monde de Formule 1 en titre, Max Verstappen, a clairement exprimé son opposition à cette idée, mettant fin à toute spéculation sur l’ajout d’ovales au calendrier de la F1.
Lorsqu’on lui a demandé si la Formule 1 pouvait intégrer des circuits ovales, Verstappen n’a pas mâché ses mots. Sa réponse fut aussi vive que sa conduite :
« Sur un calendrier F1 ? Non, non, pas pour moi. J’aime le faire pour le plaisir, en ligne, mais pas dans la vraie vie. IndyCar, NASCAR, j’aime les regarder, mais pas les conduire moi-même.
La position de Verstappen reflète sa préférence pour la complexité technique et les divers défis offerts par les circuits traditionnels de Formule 1. Bien que le Néerlandais ait admis apprécier les circuits ovales dans les simulateurs et les courses en ligne, il a fermement fixé les limites de la compétition dans la vraie vie.
Une division claire entre NASCAR et F1
Le débat sur la fusion d’éléments de NASCAR et de Formule 1 a pris de l’ampleur ces dernières années, d’autant plus que Liberty Media, le groupe américain propriétaire de la F1, s’efforce d’élargir la popularité de ce sport aux États-Unis. Uni. NASCAR, avec son attrait local et ses courses ovales intenses, a une base de fans dévoués, particulièrement en Amérique du Nord, tandis que la Formule 1 continue d’élargir son audience à l’échelle mondiale.
Malgré leurs formats différents, l’idée de fusionner certains aspects des deux sports a intrigué certains fans. Verstappen considère cependant les deux disciplines comme fondamentalement différentes. Ses commentaires ont été faits au milieu de discussions en cours comparant sa domination en Formule 1 aux champions de NASCAR, une comparaison qu’il a respectueusement rejetée :
« Les deux pilotes sont bons dans leurs sports respectifs. » » a déclaré Verstappen, choisissant d’éviter une comparaison directe.
Un clin d’œil aux virages rapides du Mugello
Bien que Verstappen ait opposé son veto à la course ovale, il a soutenu un autre circuit : le Mugello. Le circuit italien, connu pour ses virages rapides et fluides, a accueilli une course de F1 au cours de la saison 2020 perturbée et a laissé une impression durable sur l’as de Red Bull.
« Mugello. Virages rapides. Juste des pistes fluides. Donc pas trop de sections à faible vitesse, avec des arrêts et des départs, juste des virages fluides et rapides. » a déclaré Verstappen, soulignant sa préférence pour les circuits dont le rythme teste les compétences du pilote et les performances de la voiture.
Le désir du Néerlandais de circuits plus rapides et fluides souligne sa passion pour les pistes qui défient les limites du pilote et de la machine, plutôt que pour les virages répétitifs des courses ovales.
Expansion américaine de la F1 sans ovales
La montée en popularité de la Formule 1 aux États-Unis, alimentée par Conduire pour survivre de Netflix et l’ajout de courses de haut niveau comme les Grands Prix de Miami et de Las Vegas, ont suscité des discussions sur une américanisation plus poussée du sport. Pourtant, comme le suggèrent les commentaires de Verstappen, un passage aux circuits ovales est peu probable.
Alors que NASCAR prospère grâce à son attrait typiquement américain et à ses circuits ovales palpitants, l’identité de la Formule 1 repose sur sa diversité de circuits, des circuits urbains comme Monaco aux sites historiques comme Silverstone. Les exigences logistiques et techniques des courses sur ovale poseraient également des défis aux voitures de F1, conçues pour des tracés complexes comportant de nombreux virages.
Le verdict
Le rejet catégorique de Max Verstappen des ovales dans le calendrier de la F1 réaffirme l’engagement du sport envers ses racines. Alors que NASCAR et Formule 1 continuent de captiver des millions de personnes avec leurs styles distincts, l’actuel champion de F1 l’a dit clairement : il n’est pas prêt à troquer les complexités de Suzuka, Spa ou Monza contre les virages relevés de Daytona ou de Talladega.
À mesure que la présence de la Formule 1 en Amérique augmente, la préférence de Verstappen pour les circuits fluides et techniques comme le Mugello offre une feuille de route pour préserver l’identité du sport tout en explorant de nouveaux horizons. Pour l’instant, il semble que les fans de F1 pourront profiter des ovales depuis les tribunes – ou depuis le simulateur – plutôt que comme un élément essentiel du calendrier des Grands Prix.
