Jacques Villeneuve est très surpris que McLaren F1 assure donner la priorité au championnat des constructeurs, sur la couronne des pilotes. Le champion du monde 1997 comprend l’intérêt financier du titre par équipe, mais souligne que le prestige est bien moins important.
“La chance de Lando Norris a changé à mi-course au Brésil à cause de ce qui s’est passé avec la voiture de sécurité” Villeneuve a déclaré à Grosvenor Sport. “Il y a une faille dans le règlement et il a payé un lourd tribut et cela a été extrêmement malchanceux – il n’aurait rien pu faire avec cela.”
« Ensuite, le rythme de Verstappen dans la seconde moitié de la course est sorti de nulle part, ce qui était incroyable. Ce n’est plus entre les mains de Lando. Tout ce qu’il peut faire, c’est rouler fort et vite et espérer que Red Bull ne marque pas.
Le Canadien ne croit pas ce que dit McLaren, qui a assuré que le titre constructeurs était la priorité à Woking : « McLaren a dit la chose la plus étrange après le Brésil, à savoir que la priorité de l’équipe n’était pas le championnat des pilotes, mais le titre des constructeurs. C’est très étrange.
« C’est ce que disent les équipes qui ne gagnent pas. D’accord, le titre de constructeur vous rapporte de l’argent. Mais personne ne s’en soucie. Les gens ne se souviennent que du pilote champion du monde et de l’équipe liée à ce champion du monde.
« Et en fin de compte, dans l’esprit des gens, c’est l’équipe qui a été championne du monde. Le championnat des constructeurs n’est bon que sur le papier et pour l’argent supplémentaire qu’il rapporte à l’équipe. C’est à peu près tout. À part l’équipe elle-même, personne ne s’en soucie vraiment.
Villeneuve s’attend à voir Verstappen champion à Las Vegas, mais il salue la capacité de Norris et McLaren à retarder l’inévitable échéance : « Verstappen gagne à Vegas, c’est un bon endroit pour le gagner s’il le fait ! C’est un endroit excitant pour le gagner.
« Les chances sont très favorables à Max. Il lui suffit de terminer le travail. S’il gagne à Vegas, il sera un champion très méritant. Il n’y a aucun problème. Ce sera quand même un grand championnat.»
« Et c’était déjà inattendu de voir quelqu’un se battre contre Red Bull et contre Max. Quoi qu’il arrive jusqu’à la fin de la saison, cela aura été un grand championnat et une belle bataille. Et quel que soit le vainqueur, il sera un champion méritant.
