À quel niveau débutera la carrière de Kimi Antonelli en Formule 1 chez Mercedes F1 en 2025 ?
Il est encore difficile d’avoir un avis tranché mais certains doutent encore que le jeune Italien soit vraiment prêt à se lancer directement dans une écurie de pointe, même si Mercedes ne vise plus vraiment les victoires à chaque Grand Prix de manière régulière.
C’est l’avis de l’ancien pilote de Formule 1 Juan Pablo Montoya, qui admet n’avoir pas été impressionné par les premières sorties du pilote de 18 ans vendredi à Monza et à Mexico.
Antonelli a en effet eu un accident quelques minutes après avoir pris la piste à Monza.
“Il y a eu tellement de battage médiatique tout au long du week-end, et je suppose qu’on peut dire que j’ai appris une leçon à mes dépens avec ce qui s’est passé lors des essais libres 1”, avait justifié Antonelli.
Montoya a un point de vue plus critique.
« Il est entré en piste et semblait vouloir immédiatement battre le record du tour. Puis il a détruit la voiture.
Antonelli ne cache pas qu’il a adopté une approche beaucoup plus prudente pour sa deuxième sortie au Mexique.
« J’ai eu plus de temps pour me préparer car ce n’était pas un week-end de F2. C’était une séance beaucoup plus propre et c’était vraiment ce qu’il fallait après Monza. Je ne voulais prendre aucun risque et j’ai beaucoup appris.
Montoya a une vision complètement différente de ce qui s’est réellement passé.
“Au Mexique, à mon avis, il conduisait trop prudemment pour ne rien endommager.”
“A Monza, il a été critiqué parce qu’il avait sorti la voiture de la piste, au Mexique, il était trop lent, et bien sûr, ce n’est pas bon non plus. Il faut trouver le bon équilibre et je considère cela comme un problème.
“Kimi a la capacité et la vitesse pour courir en Formule 1, cela ne fait aucun doute.”
“Il a fait beaucoup plus de tours que d’autres nouveaux pilotes comme (Oliver) Bearman, (Jack) Doohan ou (Gabriel) Bortoleto, grâce à tous ces tests avec l’ancienne Mercedes sur de nombreux circuits différents. Mais je me demande s’il est vraiment prêt pour cette étape.
Le patron de l’équipe, Toto Wolff, envisage de ramener Valtteri Bottas chez Mercedes F1 en tant que pilote de réserve l’année prochaine, une sorte de « plan B » déguisé au cas où Antonelli rencontrerait de réelles difficultés.
Mais Wolff nie avoir eu cette idée en tête pour Bottas.
« Il faut avoir confiance en ses pilotes. Vous devez apporter autant de soutien que possible à vos chauffeurs pour réussir.
« Ce n’est que si les choses tournent vraiment mal que nous envisagerons d’autres options. C’est comme flirter avec une autre personne, ou y penser, tout en essayant de faire fonctionner votre relation. Cela ne peut pas fonctionner.
