Le Moyen-Orient sur le point d’avoir une stabilité ?
Le journaliste Ralf Bach, s’exprimant sur la chaîne YouTube F1-Insider, a rapporté qu’Audi pourrait avoir vendu une participation majoritaire dans l’équipe à des investisseurs qatariens. En l’occurrence, il s’agit de QSI (Qatar Sports Investments), bien connu ici pour être propriétaire du PSG. L’annonce de cet accord aurait lieu lors du Grand Prix du Qatar, qui aura lieu plus tard ce mois-ci. Selon le magazine allemand Auto Motor und Sport, d’autres spéculations voudraient que le fonds souverain du Qatar prenne une participation minoritaire dans l’équipe Audi F1 et pourrait même lui offrir de lucratives opportunités de sponsoring.
Pour Bach, c’est un coup dur pour la F1 en Allemagne, car les quatre anneaux emblématiques d’Audi ne seront désormais plus que du « maquillage ». Pour lui, il s’agirait en fait d’une équipe qatarie avec un badge allemand.
Un projet compliqué dans le contexte socio-économique actuel
Quoi qu’il arrive exactement, il est certain que l’avenir d’Audi en Formule 1 doit être envisagé à la lumière des graves difficultés du groupe. Volkswagen a récemment annoncé la fermeture sans précédent de trois usines en Allemagne. Audi a déjà fermé le site bruxellois où est assemblé le SUV électrique Q8 E-Tron. Face aux pertes massives d’emplois et à la chute vertigineuse des bénéfices, la poursuite du projet F1 avec un financement entièrement interne à Audi semble difficile à maintenir.
Audi se retrouve face à un « terrible dilemme » après avoir avancé si loin dans ses préparatifs. Cet accord d’investissement avec le Qatar serait une solution, lui permettant de continuer sans trop puiser dans les ressources déjà limitées de VW. Audi rejoindra Mercedes sur la grille de F1, mais les Silver Arrows ont leur siège à Brackley et peuvent être considérées comme une équipe britannique.
Pour résumer
L’arrivée d’Audi en Formule 1 pour 2026 reste un chemin très tortueux. Face aux difficultés économiques du groupe Volkswagen, Audi pourrait faire entrer le Qatar au capital de l’écurie. Reste à savoir dans quelles proportions.
