Mattia Binotto, directeur opérationnel et directeur technique de Sauber Motorsport, admet que remplacer Valtteri Bottas par Gabriel Bortoleto en 2025 a été une décision difficile à prendre.
Bortoleto a été confirmé ce mercredi, finalisant une toute nouvelle équipe pour la saison prochaine composée de la recrue brésilienne et de Nico Hulkenberg.
Cela signifie qu’il n’y a plus de place pour Bottas, 35 ans, sur la grille et Binotto admet que le vainqueur de dix Grands Prix était l’un des principaux prétendants au siège, mais que le moment semblait venu d’introduire un jeune pilote alors que Stake passe chez Audi. équipe d’usine pour 2026.
“Je m’entends très bien avec Valtteri” » a déclaré Binotto, interrogé sur les raisons de sa décision.
« C’est une super relation depuis mes débuts ici en août, nous l’avons construite, nous nous faisons confiance. Et je pense que nous avons vraiment établi et eu une bonne communication entre nous. Nous avons eu plusieurs discussions sur l’aventure et sa durée d’une part, sur la durée de son contrat d’autre part, et sur les difficultés auxquelles nous pourrions être confrontés dans les saisons à venir.
« Nous savons tous que la prochaine saison sera difficile pour l’équipe, toujours sur la voie de la transformation pour Audi F1. C’est un long chemin. Je pense que nous avons beaucoup réfléchi ensemble à la durée, et c’est là que j’en suis arrivé à la conclusion que nous devrions peut-être avoir un jeune pilote avec nous.
“Donc, tout cela avec lui a été une compréhension mutuelle, disons, sinon un accord, du moins une compréhension mutuelle – de la situation, des faits et de ce qui est requis.”
« Plus que cela, je voudrais souligner que je pense qu’il a certainement été un excellent candidat pour le siège. Je sais qu’il est très rapide. Et il a prouvé encore aujourd’hui qu’il est très rapide, qu’il est très en forme, qu’il connaît l’équipe. Il est certainement très apprécié ici, et il est très bien noté dans le paddock.
« Donc dans l’ensemble, cela n’a pas été facile, mais parfois il faut arriver à une conclusion et prendre une décision. Et nous l’avons fait.
