L’équipe Williams F1 « n’était pas prête » à accueillir Adrian Newey. C’est ce que pense James Vowles, le directeur de l’équipe, qui a très publiquement tenté d’attirer le Britannique. Finalement, le pilote de 65 ans a opté pour Aston Martin, mais seulement longtemps après que Williams se soit retiré de la course.
“Cela n’avait rien à voir avec l’argent, même s’il y a eu à la fin une guerre d’enchères à laquelle nous ne voulions pas participer.” Vowles a déclaré à Auto Motor und Sport. «Je veux des gens qui croient en notre projet. Williams n’était pas prêt pour quelqu’un comme Adrian.
« Nous avons encore beaucoup de travail à faire avant de pouvoir offrir à quelqu’un de son calibre le bon environnement. Il aurait submergé notre équipe et cela aurait pu avoir l’effet inverse. Il aurait fini par être frustré et je ne veux pas construire une infrastructure qui dépend d’une seule personne.»
Fait intéressant, cependant, Vowles a réussi à recruter le réfugié Ferrari Carlos Sainz pour 2025 et au-delà, devant Audi et Alpine, également intéressés par l’Espagnol.
« Le fait qu’Alpine et Audi ne l’aient pas eu n’est pas important pour moi. Ce qui est important pour moi, c’est que l’équipe Williams d’aujourd’hui n’est plus celle qu’il avait. « Il y a trois ans, Carlos n’aurait pas signé pour l’équipe Williams d’avant. Nous avons montré que nous sommes capables d’obtenir quelque chose si cela est important pour nous.
Flavio Briatore, conseiller d’Alpine, a déclaré qu’il n’était pas déçu d’avoir raté Sainz, car un pilote de haut niveau n’est pas capable de faire la différence s’il ne dispose pas également d’une voiture de haut niveau.
Vowles n’est pas d’accord : « Carlos peut faire la différence avec n’importe quelle voiture. C’est pourquoi nous l’avons embauché. Il va nous faire progresser car il a mis tout son cœur et toute son âme dans l’équipe.
Vowles ne s’inquiète pas d’une perte de motivation rapide de Sainz : « Je ne vois aucun problème à créer un environnement dans lequel Carlos et Alex sont heureux. Le plus grand défi sera de servir les deux voitures en même temps lorsque nous aurons des améliorations. Cela n’a pas toujours été le cas cette année.
