Le laboratoire américain Purdue Pharma et la famille Sackler, qui en est propriétaire, ont conclu un accord avec quinze Etats américains aux termes duquel ils devront payer au total 7,4 milliards de dollars pour leur rôle dans la crise des opioïdes aux Etats-Unis.
Selon un communiqué jeudi de Letitia JamesProcureur général de l’Etat de New York, l’accord – qui doit encore être validé par un tribunal – prévoit que la famille paiera jusqu’à 6,5 milliards de dollars sur quinze ans et le laboratoire pharmaceutique 900 millions.
« La famille Sackler a cherché sans relâche à tirer profit aux dépens des patients vulnérables et a joué un rôle central dans le début et la propagation de l’épidémie d’opioïdes », a commenté Letitia James.
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Le fameux analgésique OxyContin
Purdue Pharma a fabriqué l’analgésique OxyContin, dont la surprescription est généralement considérée comme ayant déclenché la crise des opioïdes aux États-Unis. Le laboratoire a abandonné les opiacés en 2018.
Les Sackler sont accusés d’avoir fait une promotion agressive de cette drogue, tout en connaissant son caractère hautement addictif, qui leur a rapporté des dizaines de milliards de dollars.
Une issue tragique
Selon les données des Centres de prévention et de contrôle des maladies (CDC), près de 727 000 personnes sont mortes dans le pays entre 1999 et 2022 d’une surdose liée à la consommation d’opiacés, obtenus sur ordonnance ou illégalement. .
Pour la première fois depuis 2018, le nombre de décès liés aux opiacés (fentanyl principalement) a légèrement diminué en 2023.
-Selon le National Center on Addiction (NIDA), plus de 115 millions de pilules contenant du fentanyl illégal ont été saisies par les forces de l’ordre en 2023 aux États-Unis. C’est 2 300 fois plus qu’en 2017.
>> Lire aussi : “A Los Angeles, une dose de fentanyl coûte moins cher que la nourriture” et Podcast – Fentanyl, une tragédie américaine
Les compensations annoncées jeudi doivent servir à financer des programmes de lutte contre les addictions et des cures de désintoxication.
>> Revoir le sujet du Point sur la lutte contre les addictions aux Etats-Unis :
Outre cette sanction financière, il doit « mettre fin au contrôle de Purdue par les Sackler et les empêcher de vendre des opiacés aux Etats-Unis », note le communiqué, précisant que l’avenir de l’entreprise serait décidé ultérieurement.
Accord trop favorable à la famille bloqué
La Cour suprême des Etats-Unis a bloqué en juin 2024 un accord conclu en 2022 notamment avec la cinquantaine d’Etats américains, portant sur le paiement de quelque six milliards de dollars, car il exemptait les Sackler de toute future poursuite des victimes.
Le nouvel accord “n’offre pas aux Sackler cette protection automatique mais prévoit des exemptions consensuelles en échange des paiements que les Sackler effectueront” pendant quinze ans, précise le communiqué.
Visée par une avalanche de poursuites, Purdue s’est déclarée en faillite en 2019 mais s’est heurtée à plusieurs rejets judiciaires de son plan de faillite. Ce qui l’a amené à porter l’affaire devant la Cour suprême de Washington.
De grands distributeurs de médicaments comme les chaînes CVS, Walgreens et Walmart, une filiale du géant français de la publicité Publicis et le cabinet de conseil McKinsey ont également été poursuivis pour leur rôle dans cette crise.
AFP/cabine
