EspaceX s’apprête à effectuer son septième vol d’essai de Vaisseau spatialprévu le 10 janvier 2024 depuis la base de Boca Chica au Texas. Cette mission marque une étape décisive dans le développement de ce lanceur spatial, le plus grand jamais créé.
Pour la première fois, cette mission comprendra le déploiement orbital d’une charge utile : dix simulateurs imitant les caractéristiques des futurs satellites Starlink V3. Ces appareils, conçus pour évaluer les capacités de déploiement, effectueront un amerrissage programmé dans l’océan Indien.
Une nouvelle génération de satellites en perspective
Ces nouveaux satellites Starlink V3pesant chacun jusqu’à 2 000 kilos, représentent une avancée significative par rapport aux versions précédentes. En fin de compte, chaque mission Vaisseau spatial pourra déployer jusqu’à 60 de ces satellites, permettant d’atteindre des débits de l’ordre du gigabit par seconde pour les utilisateurs du réseau.
La mission comprend également plusieurs objectifs techniques ambitieux, notamment le rallumage du moteur. Rapace en orbite et une tentative de retour contrôlé du booster Super Heavy. Ce dernier, équipé d’un moteur déjà utilisé lors du cinquième vol, tentera soit une capture par la tour de lancement, soit un atterrissage en douceur dans le golfe du Mexique.
Innovations techniques majeures
Les ingénieurs ont apporté des modifications substantielles au lanceur pour améliorer sa fiabilité. Les changements notables incluent la reconfiguration des volets avant, l’optimisation du système de propulsion avec une augmentation de 25 % du volume de carburant et l’intégration d’une avionique plus sophistiquée.
Le bouclier thermique a également été repensé, intégrant une nouvelle génération de tuiles et une protection redondante, démontrant les ambitions du programme pour les futures missions lunaires et martiennes. De nouveaux développements pour EspaceXqui confirme ainsi son statut de leader incontesté en matière de conquête spatiale.
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