Nous avons passé la nuit avec Rodolphe le renne et il avait un garde du corps

Qui dit réveillon, dit Nez Rouge, l’association qui ramène chez eux des milliers de conducteurs ivres. Le soir du réveillon, nous avons accompagné la mascotte dans ses aventures et autant dire que la vie de Rodolphe le renne n’est pas de tout repos.

Connaissez-vous Rodolphe le renne ? Oui, le petit renne au nez rouge qui conduit le traîneau du Père Noël (vous comprenez ?) Eh bien, Rodolphe est la mascotte de l’association Nez Rouge depuis 34 ans. Son rôle ? Parcourez les rues de Suisse pour rappeler aux conducteurs ivres qu’ils peuvent contacter le 0800 802 208 d’être accompagnés gratuitement à leur domicile. En ce soir du 31 décembre, Watson a décidé de suivre Rodolphe le renne, ou plutôt Mathieu, qui joue la mascotte de la section est vaudoise du Nez Rouge depuis une dizaine d’années. De Vevey au Flon en passant par Servion, « vis ma vie » en mascotte, c’est par ici ????????

Gérez votre respiration

Stade de la Saoussaz, Montreux, 19h45, une dizaine de bénévoles se préparent pour une longue soirée. Les ordinateurs sont connectés, les consignes données, ce 31 décembre, l’association Nez Rouge attend des centaines d’appels téléphoniques. «Je suis bénévole au Nez Rouge depuis l’âge de 18 ans et c’est toujours la même excitation», raconte Sandra, la quarantaine, responsable de la mascotte.

En ce réveillon du Nouvel An, la Vaudoise donne des instructions à son équipe composée de Mathieu (Rodolphe le renne) Béatrice et Chantal (vendeuses de goodies) et Christophe, le garde du corps de Rodolphe (oui, vous avez bien lu, un garde du corps). Devant mon regard étonné, Sandra m’explique que le garde du corps est nécessaire pour éviter tout excès de la part du public, mais aussi pour éviter que la tête de nos gros rennes ne s’accroche aux guirlandes, aux éventails ou ne se coince dans les portes. « .

En effet, le chef d’équipe qui a enfilé à plusieurs reprises le costume de Rodolphe connaît toutes les ficelles. “Parfois, nous avons des gens qui se tapent l’arrière de la tête, cela peut provoquer des douleurs au cou”, poursuit-elle. Dans son costume, Mathieu alias Rodolphe abonde : “mon champ de vision est de trente centimètres et je ne vois pas les côtés et pratiquement pas mes mains, même si je me souviens des marches de certains restaurants, mais j’ai besoin de ‘être accompagné'”. . La chose la plus difficile à gérer dans votre rôle de renne ? « Respiration », nous répond spontanément Mathieu. Bien qu’il y ait un système de ventilation intégré au costume, le simple fait de danser ou de sauter peut rapidement faire monter la température corporelle de notre mascotte.

Mathieu en costume de renne nous montre le casque et le système de ventilation de RodolpheImage : Watson

On regarde le costume de Rodolphe qui nous paraît très volumineux, Sandra nous rassure : “si vous l’enfilez, vous verrez qu’il est plus léger que vous ne le pensez”. Promis, j’essaierai plus tard.

Pas” tirer sur un enfant

Sandra donne les dernières instructions à « l’équipe mascotte », une liste de lieux à visiter, certains demandant à l’association de venir chaque année. On va à la voiture et Rodolphe doit déjà être impliqué????????

Image : Watson

Installés sur la banquette arrière entre Christophe le garde du corps et Chantal la vendeuse de goodies, nous nous dirigeons vers la première étape de notre circuit qui est le centre ville de Vevey. « On va commencer sereinement, il n’est que 21 heures », annonce gaiement notre mascotte. En arrivant sur le site, nous passons par le marché de Noël où se trouvent quelques enfants. Rodolphe saute, les salue, les prend dans ses bras avec une grande aisance, sous les rires des parents, mais aussi sous le regard complice de son équipe « et dire qu’il ne voit pas grand chose là-dessous », s’amuse Béatrice, l’un des vendeurs de goodies. En le voyant porter les bambins avec aisance, on se dit que Mathieu est fait pour le métier.

Les petits enfants adorent Rodolphe, le seul problème c’est qu’il ne les voit pas vraimentWatson

L’ambiance est bon enfant, les goodies se vendent bien et le discours est bien pratiqué. Le public encore à l’apéritif connaît bien l’opération Nez rouge et semble s’être organisé pour revenir en transports en commun ou avec l’aide d’un ami. L’équipe fait le tour des bistrots de la ville.

Alors que Rodolphe s’approche d’un café, on entend un client dire que notre renne marche comme s’il avait trop bu, Christophe son garde du corps répond d’emblée : «Il n’est pas ivre, il ne voit rien, c’est tout», a ri de bon cœur l’assemblée. A la vue de nos vendeurs de goodies, les clients déjà éméchés nous disent qu’ils n’ont pas besoin d’être ramenés chez eux en voiture, car ils ont tous perdu leur permis de conduire. Petit moment de silence, regard gêné mais approbateur de notre équipe. « Connaissant cet endroit, ils disent probablement la vérité », me murmure Béatrice.

Coup de chaleur

Notre tournée du réveillon se poursuit au restaurant Lac de Bret à Puidoux où a lieu une soirée dansante. Comme chaque année, l’établissement demande à l’association de venir passer du temps. “La visite du Nez Rouge permet de sensibiliser nos clients à ne pas rentrer chez eux fatigués ou sous l’emprise de l’alcool, ça fait toujours plaisir de voir le Nez Rouge arriver ici, le client aime ça, regardez-le”, dit, tout sourire. , Stéphane, le fils du gérant. En effet, Rodolphe se déplace sur la piste de danse et prend des selfies telle une star hollywoodienne.

Rodolphe le renne déhanche sur le sentier du restaurant Lac de Brent à PuidouxImage : Photographie CH/ Natalia Shingur

Mais alors que notre mascotte semble profiter de sa meilleure vie, il alerte Christophe le garde du corps et lui fait signe de quitter les lieux.

Pendant que Mathieu se remet de sa canicule, certains clients nous font les cent pas : « Tu ne pars pas encore, on veut prendre des photos avec lui ». Une vraie star, on vous avait prévenu.

La « gestion des guirlandes », tout un art pour le garde du corps de RodolpheImage : Watson

Volontariat, un sacerdoce

Nous prenons un moment de répit entre deux destinations, alors je demande à l’équipe ce qui les a poussés à devenir bénévoles pour Nez Rouge. Pour Mathieu, c’était une évidence :

La joie de notre mascotte est partagée au sein de l’équipe, Christophe, Chantal et Béatrice sont également fidèles au Nez Rouge. « J’ai commencé à conduire pour le nez rouge il y a dix-huit ans, à cette époque je n’avais rien à faire au Nouvel An, car mon fils partait chaque année à l’étranger avec son père. Je me suis donc retrouvée seule à la maison et j’ai décidé de devenir bénévole », raconte Chantal. Mathieu considère le bénévolat au Nez Rouge comme une tradition. “Ma famille sait que je fête Noël avec eux, mais que le réveillon du Nouvel An est Nez Rouge, c’est comme ça et ça me rend heureux.”

L’enthousiasme de notre Rodolphe fait des émules, après Vevey, le lac de Bret, nous faisons un arrêt impromptu à la salle communale de Mézières avant de nous rendre au café théâtre Barnabé pour le compte à rebours de minuit. Vers 1 heure du matin, Sandra, la responsable de l’équipe des mascottes, nous a demandé de nous rendre place du Flon, à Lausanne. « Vous allez me voir déhancher chez Mad », lance Mathieu en riant.

Malheureusement pour nous, le trajet à Lausanne sera très court, à peine sortis du parking du Flon que nous sommes rappelés au siège de Montreux.
En effet, Mathieu et Béatrice sont également chauffeurs bénévoles, ils doivent prêter main forte à l’équipe, car les appels téléphoniques affluent. Arrivée à Montreux, notre mascotte prend une douche, enfile ses vêtements de ville et part pour sa première course du nuit. Sandra, la responsable des mascottes, me fait signe au fond de la salle. “Tu as dit que tu essaierais le costume, tu te souviens de ça?” Oups, je ne peux pas m’en sortir cette fois.

Image : Watson

Au final, elle n’avait pas tort, c’est bien plus léger que ce que je pensais, par contre ne voyant pas mes pieds, je me souviens du conseil avisé de mon prédécesseur, “le plus dur c’est de ne pas tirer sur un enfant”. .» En effet.