Le monopole de Starlink, l’offre de connexion Internet par satellite développée par Elon Musk avec sa société SpaceX, vit ses derniers jours. En effet, c’est bon le géant du commerce électronique Amazon qui travaille depuis plusieurs mois chez développement de sa propre offre satellite. Nom de code : Kuiper !
Qu’est-ce que le projet Kuiper dirigé par Amazon ?
Le projet Kuiper, c’est à peu près la même chose que Starlink : Amazon veut à son tour proposer l’Internet haut débit par satellite et à un prix abordable partout dans le monde, et donc aussi en Europe, et donc forcément en France. C’est pourquoi, depuis le 12 décembre et jusqu’au 23 janvier, l’ARCEP a lancé une consultation publique concernant “l’octroi d’une autorisation d’utilisation des fréquences radio à la société Amazon Kuiper Services Europe SARL pour établir et exploiter un réseau ouvert au public pour le service fixe par satellite”. Les bandes de fréquences entre la Terre et l’espace ont été définies, avec un impératif : qu’ils ne perturbent aucune des autres fréquences déjà utilisées.
Deux prototypes ont déjà été lancés en novembre pour valider l’efficacité de la technologie choisie, et Amazon est fier d’annoncer un taux de réussite de 100% à ces tests, qu’il s’agisse des ordinateurs de vol, des panneaux solaires et autres systèmes de propulsion, ou des performances obtenues lors du streaming 4K et des appels vidéo. Un résultat prometteur et encourageant, mais Amazon va désormais devoir fabriquer et ensuite déployer des centaines de satellites en orbite basse, la condition sine qua non pour obtenir des - de latence réduits. Ou plutôt des milliers si l’on en croit son site, qui avance le chiffre de 3 236 satellites.
2025 sera donc une année test : L’ARCEP a déjà autorisé la mise en orbite de 3 satellites connectés à 2 stations terriennes, tandis que l’usine devrait bientôt atteindre sa pleine capacité de production de 5 satellites/jour. L’objectif de mise en service de la version Beta est d’ici la fin de l’année prochaine, et la rumeur court que le recrutement aurait déjà commencé en France…
Pourquoi choisir une connexion satellite ?
Le 12 décembre, l’ARCEP a publié les chiffres du 3ème trimestre 2024 concernant le développement de la fibre optique : près de 40 millions de logements peuvent être raccordés, mais 4 millions et demi de foyers restent à raccorder, principalement dans les campagnes et les petits villages du territoire national.
Cependant, l’attente est longue pour ceux qui ne peuvent plus se contenter d’un débit ADSL de 15, 30 ou au mieux 50 Mb/s. Dans ces mêmes domaines, cela peut également être difficile de faire confiance vers les Box 4G ou 5Gen raison d’un réseau mobile inégal et instable. Ne reste plus que la connexion Internet par satellite pour enfin pouvoir travailler, streamer ou jouer en ligne, en 4K et avec des - de latence réduits. Certains ont ainsi pu multiplier leur débit par 10, comme en témoigne un certain Geoffroy, informaticien originaire du Centre Bretagne.
Reste à choisir votre fournisseur : les prix de Nordnet ont longtemps été prohibitifs, mais ils sont devenus plus abordables depuis que Starlink est sur le marché, tandis qu’Orange s’appuie sur Nordnet. En espérant que l’arrivée de Kuiper fasse baisser les prix !
