Le groupe laitier Lactalis a indiqué jeudi avoir versé 475 millions d’euros au fisc français pour mettre fin à un litige concernant des “opérations de financement international” réalisées par trois de ses filiales en Belgique et au Luxembourg depuis 2006. Ces opérations, liées au développement international du groupe, aurait dû, selon l’administration fiscale, être imposée en France.
Lactalis a déclaré que ces opérations étaient « fermées depuis plusieurs années » et a affirmé avoir « toujours pleinement coopéré avec l’administration tout au long de la procédure engagée en 2019 ». Fin 2023, la société mère de Lactalis, BSA, avait prévu 300 millions d’euros en prévision de ce règlement.
Une multinationale sous pression
Côté pénal, une enquête préliminaire est en cours, menée par le Parquet national financier (PNF) pour des soupçons de réduction des bénéfices imposables. En janvier 2024, des perquisitions ont été menées au siège du groupe à Laval, dans ses bureaux parisiens et au domicile de son dirigeant, Emmanuel Besnier. Selon une source judiciaire, les sommes potentiellement éludées atteindraient « plusieurs centaines de millions d’euros ».
Avec un chiffre d’affaires de près de 30 milliards d’euros en 2023, Lactalis est devenu le leader français de l’industrie agroalimentaire. Mais l’entreprise est confrontée à d’autres pressions. En février 2023, elle est mise en examen pour « tromperie aggravée et blessures involontaires » en lien avec la crise du lait infantile contaminé par des salmonelles en 2017-2018. La politique d’achat de lait du groupe est également vivement critiquée par certains éleveurs qui accusent Lactalis de pratiquer des prix d’achat trop bas.
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