Au moins une fois par jour, ventilateurs, climatiseurs et réfrigérateurs cessent de fonctionner en Egypte, en raison de coupures de courant, exaspérant la population qui suffoque sous des températures caniculaires.
Les ascenseurs s’arrêtent, les télévisions et les réseaux Wi-Fi s’éteignent le temps de ces coupures, qui duraient jusqu’ici une heure ou deux mais qui, depuis quelques jours, dépassent les trois heures.
Au cours de l’année écoulée, les pénuries d’énergie et de devises étrangères qui ont frappé l’Égypte ont conduit le gouvernement à mettre en place ces coupures d’électricité planifiées.
À Assouan, la grande ville du sud, et dans sa périphérie, où il faisait près de 50 degrés à l’ombre en juin, « Les lumières s’éteignent et l’eau s’arrête jusqu’à quatre heures par jour »raconte à l’AFP un habitant d’un village voisin, qui se présente sous le nom d’emprunt de Tarek par peur de représailles.
“Dans les villages, c’est pire”il a dit, « Il n’y a pas de planification, la nourriture se perd dans les réfrigérateurs et les gens souffrent d’insolations dans l’indifférence générale ».
En juin, un député d’Assouan, Riham Abdelnaby, a rapporté que des dizaines de personnes étaient mortes d’épuisement dû à la chaleur. Elle a demandé que son gouvernorat soit exempté des réductions, ce qui, a-t-elle dit, « mettre en danger la vie des citoyens ».
Avec les températures caniculaires du mois de juin, les coupures de courant sont devenues plus longues et plus fréquentes, mettant à rude épreuve les nerfs des Égyptiens. Même les animateurs de talk-shows, généralement de fervents partisans du président Abdel Fattah al-Sisi, deviennent exaspérés.
« Ce n’est pas un luxe »
Des quartiers plongés dans le noir au Caire, le 25 juin 2024 / Khaled DESOUKI / AFP
« L’électricité n’est pas un luxe, c’est un droit le plus fondamental »a écrit le présentateur Lamis al-Hadidi lundi sur X.
« Les coupures de courant nous privent d’eau, de téléphone fixe, d’internet et endommagent les appareils électriques. Qui va indemniser les gens pour tout cela ? »dit-elle.
Tout le monde se souvient de l’été 2013, où les coupures de courant avaient attisé la colère populaire contre la présidence de l’islamiste Mohamed Morsi, ce qui avait conduit à l’éviction du chef de l’État orchestrée par le ministre de la Défense de l’époque, M. Sissi.
Aujourd’hui, les coupes budgétaires frappent une Égypte confrontée à la pire crise économique de son histoire.
Depuis 2022, la livre égyptienne a perdu les deux tiers de sa valeur et l’année dernière, l’inflation a atteint un niveau record de 40 %.
Dimanche, Amr Adib, animateur de l’émission populaire al-Hekaya, a critiqué les responsables pour ne pas avoir respecté le calendrier annoncé. Même si, dit-il, tout le monde a peur du prochain “Le prix de l’électricité augmente” envisagé par le gouvernement.
Excuses du gouvernement
Des quartiers plongés dans le noir au Caire, le 25 juin 2024 / Khaled DESOUKI / AFP
Cette semaine, en plus des coupures prévues pendant la journée, des quartiers entiers du Caire ont connu des coupures nocturnes pouvant aller jusqu’à deux heures.
Mardi, le Premier ministre Moustafa Madbouli a tenté de calmer les foules en présentant « Les excuses du gouvernement »tout en reconnaissant que les coupures de courant de trois heures se poursuivraient cette semaine.
L’augmentation des pannes, a-t-il expliqué, est due au fait qu’un « gisement de gaz dans un pays voisin »qui fournit du gaz naturel à l’Egypte et qu’il n’a pas mentionné nommément, était “inutilisable pendant plus de 12 heures”.
Il a ajouté que l’Egypte dépenserait environ 1,2 milliard de dollars en juillet, soit 2,6 % des précieuses réserves de change du pays, pour l’approvisionnement en carburant.
Si le gouvernement entend mettre fin aux coupes «d’ici la troisième semaine de juillet»dit-il, celles-ci devraient reprendre à l’automne avant de se terminer définitivement à la fin de l’année.
Bien qu’il n’y ait pas de rapport officiel, ces mesures ont déjà fait des victimes en Egypte.
À Assouan, « Environ 40 décès liés à la chaleur » Des incidents ont été signalés en juin, a déclaré Abdelnaby aux médias locaux.
A Alexandrie, dans le nord, un musicien, Mohammed Ali Nasr, est décédé après être tombé dans la cage d’un ascenseur bloqué lors d’une panne.
Bien que la plupart des Égyptiens planifient leurs sorties pour éviter de rester coincés dans les ascenseurs, des incidents similaires ont causé au moins quatre décès depuis l’année dernière, selon les médias.
