Le ministère américain de la Justice envisage de proposer à Boeing un nouvel accord de poursuites différées (DPA), mais avec la nomination d’un superviseur indépendant, selon des informations publiées par le ministère de la Justice. New York Times Vendredi. Le quotidien new-yorkais, se référant à des sources proches des discussions, rapporte qu’après un « débat interne intense, de hauts responsables du ministère semblent avoir conclu que poursuivre Boeing serait trop risqué sur le plan juridique « .
Ils ” considèrent que la nomination d’un contrôleur indépendant est un moyen plus rapide et plus efficace de garantir » que Boeing améliore ses processus de production et de contrôle qualité, poursuit le journal. Un procès pénal aboutit souvent au dépôt de bilan de l’entreprise visée, souligne également le quotidien américain. Pourtant, Boeing est un groupe crucial pour l’économie américaine et pour la sécurité nationale.
Toujours selon le New York Times, une condamnation pénale pourrait l’exclure des contrats du gouvernement américain et de l’armée. Pourtant, sa branche Défense, Espace et Sécurité (BDS) a généré près de 25 milliards de dollars en 2023, soit près d’un tiers du chiffre d’affaires du groupe.
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Le ministère dément
Pour rappel, le ministère avait alerté mi-mai d’un risque de poursuites pénales contre l’avionneur pour non-respect d’un accord conclu le 7 janvier 2021 après le crash de deux 737 MAX 8, faisant 346 morts. Boeing a officiellement contesté ces conclusions mi-juin. Le ministère s’est engagé à faire connaître sa décision au juge fédéral du Texas en charge de ce dossier au plus tard le 7 juillet.
Sollicitée par l’AFP concernant des informations de New York Times, Boeing et les avocats des familles au civil n’ont pas réagi. Le ministère a refusé de commenter. ” Cet article est tout simplement incorrect », a informé un responsable du ministère à Paul Cassell, professeur de droit à l’Université de l’Utah et avocat des familles pour l’aspect pénal, dans un email que ce dernier a relayé aux médias.
” Le ministère n’a pas pris de décision sur la manière de procéder ni sur l’opportunité de poursuivre Boeing. », lui a assuré Glenn Leon, chef de la section fraude du service criminel au ministère, s’engageant à l’informer de « toutes les décisions importantes ” dans ce cas.
” Nous espérons que le refus du ministère… n’est pas un stratagème pour gagner du temps pour parvenir à un autre DPA avec Boeing », a réagi Paul Cassell. ” Le premier DPA a échoué. Il n’y a aucune raison de penser qu’un deuxième ferait mieux « .
” Il est temps de mettre fin à cette affaire en allant en justice et en obtenant un verdict de culpabilité contre Boeing. “, il a continué.
Incidents multiples
Accusé de fraude dans le processus de certification du 737 MAX – son avion phare – Boeing a accepté en 2021 de payer 2,5 milliards de dollars et s’est engagé, entre autres, à renforcer son programme de conformité. Il a prévu trois ans de probation.
Mais l’avionneur multiplie, surtout depuis début 2023, les problèmes de production et de contrôle qualité sur trois de ses quatre avions commerciaux (737 MAX, 787 Dreamliner et 777). L’incident en vol survenu sur un 737 MAX 9 d’Alaska Airlines le 5 janvier, au cours duquel un support de capuchon – un couvercle bloquant une sortie de secours redondante – s’est détaché, était de trop.
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En conséquence, des enquêtes ont été ouvertes par les régulateurs, la justice et des commissions parlementaires, dont certains membres réclament des poursuites. Les familles des victimes de l’accident réclament également un procès pénal contre le groupe et ses dirigeants, ainsi qu’une amende de près de 25 milliards de dollars.
Dave Calhoun, patron de Boeing depuis début 2020 et qui doit prendre une retraite anticipée d’ici la fin de l’année en raison des problèmes de l’avionneur, a reconnu mardi devant une commission d’enquête sénatoriale que « la gravité » de la situation. Il a déclaré que des progrès avaient déjà été réalisés.
” Notre culture est loin d’être parfaite, mais nous prenons des mesures et progressons “, a-t-il déclaré. ” Nous comprenons la gravité et nous nous engageons à aller de l’avant dans la transparence et la responsabilité, tout en augmentant l’investissement des employés. « .
(Avec l’AFP)
