Le chantier de la rue Sainte-Catherine prend une pause hivernale, juste à temps pour le magasinage des Fêtes. Et comme toutes les infrastructures souterraines sont terminées, la Ville s’attend à des travaux « moins perturbateurs » l’année prochaine.
« Tous les travaux les plus lourds sont terminés. Ce qui reste à faire, c’est avant tout l’achèvement, donc la finition et les ajustements», a expliqué vendredi le porte-parole administratif de l’administration montréalaise, Philippe Sabourin, en présentant un bilan de la situation.
Dès vendredi soir, le chantier de construction de la phase 2 de la rue Sainte-Catherine, actif entre les axes Peel et Mansfield, sera immobilisé. La Ville rouvrira la circulation automobile dans les rues Metcalfe et Peel, mais seulement à compter de lundi, afin de donner aux commerçants le temps de se préparer à la transition. Beaucoup d’entre eux souhaitent d’abord laver leurs vitres.
La rue Mansfield restera bloquée. Quant au tronçon Sainte-Catherine, les travaux reprendront en avril 2025 jusqu’en octobre suivant. Mais à mesure que les travaux avancent, l’expérience risque d’être beaucoup plus agréable, assure Philippe Sabourin.
« Tout ce qui concerne les aqueducs, les égouts, les puits d’accès et les conduites de gaz est fait. Nous avons des infrastructures souterraines complètement nouvelles et en plus, nous avons déjà le nouveau mobilier urbain, les infrastructures sont faites, nous avons planté 35 arbres, bref c’est assez bien avancé», note-t-il.
«Les gens qui iront à Sainte-Catherine en 2025 n’auront plus de clôtures de part et d’autre de la rue, sauf peut-être quand on fera du pavage», ajoute le porte-parole. Il précise que les interventions réalisées l’année prochaine se feront généralement sur des tronçons plus courts.
A court terme, l’artère commerciale et les autres rues locales seront dégagées pour le week-end du défilé du Père Noël, prévu le 23 novembre dans le centre-ville. Les clôtures seront toutes démontées et tous les obstacles levés pour cette journée, affirme Montréal, qui y attend des milliers de personnes.
Un référendum exigé
L’opposition officielle à l’hôtel de ville a pour sa part réclamé un référendum jeudi sur le projet de piétonisation de la rue Sainte-Catherine. La presse a révélé début novembre que la Ville souhaitait piétonniser complètement et définitivement quatre tronçons importants de l’axe commercial.
Ensemble Montréal s’inquiète toutefois du « manque de concertation et de transparence » autour de ce projet. Pour l’instant, seul un document confidentiel, préparé au printemps 2024 par le Service de l’urbanisme et de la mobilité de la Ville, a été évoqué dans nos pages.
Le conseiller Julien Hénault-Ratelle, appuyé par le conseiller indépendant Serge Sasseville, demande donc qu’un référendum soit tenu sur la question, « qui pourrait avoir lieu lors des prochaines élections municipales pour favoriser une large participation », disent-ils.
« Un tel projet aura des conséquences majeures pour nos commerçants et nos citoyens, en plus d’avoir des effets sur la mobilité de l’ensemble de la ville. Le centre-ville de Montréal est l’un des plus grands pôles événementiels au Canada et il est crucial que tous les citoyens montréalais puissent avoir leur mot à dire sur cet enjeu », a indiqué M. Hénault-Ratelle.
