Vérité sociale ? X ? Des fils ? Non! Le réseau social qui fleurit ces dernières semaines s’appelle Bluesky. Lancé en 2021 par Jack Dorsey, co-fondateur de Twitter, Bluesky regorge ces jours-ci de gens écœurés par la lourdeur du X, par les ambitions politiques de son propriétaire, Elon Musk, ou, tout simplement, par l’élection de Donald Trump.
Cette soudaine montée en popularité ne pouvait pas mieux tomber pour la plateforme dirigée par l’ancien cadre de Twitter Jay Graber et Jeremie Miller, un programmeur connu pour avoir développé le protocole de messagerie universel Jabber/XMPP. Bluesky a annoncé fin octobre avoir bouclé un tour de table de 15 millions de dollars. Sa direction a indiqué avoir ajouté 3 millions d’utilisateurs en octobre, puis 700 000 de plus la semaine dernière.
Avec 14,5 millions d’utilisateurs au total, Bluesky reste un poids léger à côté de X (580 millions de comptes), Threads (285 millions), TikTok (1 milliard) et Instagram (2 milliards). Mais son émergence témoigne d’une tendance plus sérieuse, note Patrick White, professeur à l’École des médias de l’Université du Québec à Montréal et spécialiste des médias numériques : les réseaux sociaux sont en plein essor et s’alignent de plus en plus sur les tendances politiques actuelles.
Les gens visitent les réseaux sociaux en fonction de leurs intérêts, cela contribue à la polarisation.
Patrick White, professeur à l’École des médias de l’UQAM
« Bluesky est un épiphénomène qui incarne bien la méfiance croissante d’une partie de la population envers des milliardaires comme Musk avec [Mark] Zuckerberg avec Meta. Bluesky n’appartient pas à un milliardaire, ne cherche pas à influencer les gens avec son algorithme, c’est une forme de gentillesse qui attire les gens. »
À l’abri des discours de haine
La montée en puissance de Bluesky coïncide également avec un retour en force des discours de haine à l’égard de X en lien avec l’élection de Donald Trump, dont se réjouissent les militants anti-avortement. Depuis fin octobre, des slogans misogynes comme « retourne à la cuisine » et « ton corps, mon choix » ont envahi le réseau d’Elon Musk. D’autres réclament l’abolition du 19e amendement à la Constitution américaine, qui garantit le droit de vote aux femmes.
Selon l’Institute for Strategic Dialogue, une organisation qui lutte contre la polarisation du discours politique, cette tendance est stimulée par l’élection de Trump et est présente principalement sur X, mais se propage également sur TikTok et Facebook.
X a également assoupli ses règles concernant le respect de la vie privée de ses utilisateurs. Des entreprises tierces peuvent désormais utiliser les publications des internautes pour entraîner leur intelligence artificielle (IA) générative. X a également décidé que tout le monde puisse voir les publications de ses utilisateurs, y compris les comptes bloqués par ces mêmes utilisateurs.
Elon Musk utilise également X pour promouvoir le Parti républicain en général et Donald Trump en particulier. Son rythme de publication sur X est passé de 9 messages en moyenne par jour en 2019 à 61 messages par jour depuis début 2024.
Ce penchant vers une droite plus radicale fait fuir certains internautes. Depuis la fin de l’été, X a également perdu 20 à 30 % de ses visiteurs en Europe et aux Etats-Unis.
Ce n’est cependant pas la fin de X, note Patrick White. “X ne se porte pas bien, mais il pourrait rebondir du côté de la publicité avec la victoire de Trump”, a-t-il déclaré. «On parle même d’une fusion avec Truth Social», le réseau créé par l’équipe de Trump. « Les réseaux sociaux se politisent », conclut le professeur montréalais.
Gentillesse
À travers tout cela, Bluesky se présente comme une plateforme bienveillante. Ce réseau a été créé pour incarner cette idée d’un réseau social respectueux de la diversité des opinions et des publics, mais sévère à l’égard des faux comptes et des publications trompeuses ou offensantes.
Sa technologie est également open-code et décentralisée, à l’instar d’autres réseaux sociaux, comme Mastodon, qui a lui-même connu une croissance importante dans les semaines qui ont suivi le rachat de Twitter par Elon Musk fin 2022.
Fort de ce nouveau financement, la direction de Bluesky a indiqué vouloir développer une formule d’abonnement payant qui n’offrirait aucun traitement de faveur par rapport à un abonnement gratuit, mais qui offrirait une personnalisation plus cosmétique et une diffusion de photos et de vidéos. de meilleure qualité.
Bluesky a ajouté que l’entreprise n’a pas l’intention de vendre ses données d’utilisateurs à des tiers, mais créera plutôt des outils de paiement volontaire afin que les utilisateurs puissent soutenir les artistes ou créateurs de contenu présents sur la plateforme et qu’ils apprécient.
“Nous ne voulons pas créer simplement un réseau social de plus, mais un réseau complet qui offre un sentiment de liberté et de choix à ses utilisateurs”, a résumé la directrice des opérations de Bluesky, Rose Wang, dans un communiqué.
