Red Bull semble sérieusement envisager de passer à autre chose avec Sergio Pérez à la fin de la saison 2024 du Championnat du monde de Formule 1.
Sergio Pérez, bien que sous contrat jusqu’en 2026, voit sa place aux côtés de Max Verstappen de plus en plus menacée, notamment avec la montée en puissance de Liam Lawson. Bien que Pérez ait récemment signé pour deux ans supplémentaires, son avenir chez Red Bull est loin d’être assuré.
Un contrat sous pression
Malgré l’accord signé, la position de Pérez a toujours été incertaine. Des rumeurs circulent sur son remplacement depuis des mois, et cette pression s’intensifie à mesure que Lawson, le remplaçant de Daniel Ricciardo chez Racing Bulls, fait forte impression.
Le jeune pilote néo-zélandais était aligné face à Yuki Tsunoda et a immédiatement montré son potentiel, notamment lors du Sprint du Grand Prix des Etats-Unis à Austin.
Le Dr Helmut Marko, consultant F1 chez Red Bull, a confirmé que Pérez était désormais en sursis : « Pérez a un contrat pour 2025, mais cela dépend de ses performances. En Formule 1, c’est la compétition qui prime, c’est pour cela que Ricciardo a été remplacé.
Ces propos de Marko suggèrent clairement que la patience de l’équipe envers Pérez pourrait bientôt s’épuiser.
Un écart grandissant avec Verstappen
Si Pérez avait réussi à élever son niveau de jeu en début de saison, profitant des difficultés rencontrées par Verstappen avec la voiture 2024, les choses ont changé. Verstappen a rapidement repris le dessus, et l’écart avec son coéquipier est devenu évident. Lors des qualifications à Austin, cet écart était de près d’une seconde, un gouffre pour Red Bull.
Marko n’a pas caché sa déception à l’issue du Sprint disputé samedi matin à Austin : « Checo a gagné une place, mais ce n’est pas ce à quoi nous nous attendions. L’écart avec Max était énorme. Nous ne sommes pas aveugles.
Ses commentaires confirment que Red Bull s’impatiente face aux performances incohérentes de Pérez, malgré ses récents progrès.
Liam Lawson, la menace grandissante
Pendant ce temps, Lawson continue de gagner en crédibilité. Marko s’est montré très élogieux envers les jeunes talents, surtout après ses performances lors des essais libres et des qualifications : « Liam a été excellent, surtout pour sa première fois sur ce circuit. Il était à la hauteur, encore plus rapide que Tsunoda. Son tour en Q1 était impressionnant.
L’enthousiasme de Marko pour Lawson est palpable, au point de lui ouvrir la porte à un avenir aux côtés de Verstappen : “Si Lawson continue ainsi, il pourrait être le coéquipier de Max en 2025.”
Les performances actuelles de Lawson, couplées aux résultats mitigés de Pérez, laissent donc de sérieux doutes sur l’avenir du pilote mexicain chez Red Bull. Si Pérez ne parvient pas à redresser la situation rapidement, il pourrait bien voir son contrat écourté et Lawson prendre sa place plus tôt que prévu.
Red Bull n’hésitera pas à faire ce qu’il faut pour maximiser ses chances de succès, et cela pourrait inclure un changement de pilote avant 2025.