Avec ” sa prose poétique intense qui s’oppose aux traumatismes de l’histoire et expose la fragilité de la vie humaine », Han Kang a convaincu la prestigieuse Académie suédoise de lui décerner, la semaine dernière, le prix Nobel de littérature 2024. La romancière et poète sud-coréenne de 53 ans a ainsi été récompensée pour l’ensemble de son œuvre, qui évoque à plusieurs reprises l’histoire contemporaine du Pays du Matin Frais.
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“Le Végétarien”, le livre qui a fait connaître Han Kang à l’international
Le roman Le végétarienpublié en 2007 en Corée du Sud, est sans doute l’un des plus connus de Han Kang. Fort du prix reçu il y a quelques jours par le romancier, il se vend actuellement très bien en librairie. Organisé autour de trois grands chapitres, le roman raconte la métamorphose d’une femme à la vie parfaitement ordinaire après un terrible cauchemar. Yŏnghye va en effet progressivement devenir végétarienne, et ce changement dans sa façon de s’alimenter aura une répercussion -radicale- sur toute sa vie. Une œuvre que leNew York Times inclura dans sa prestigieuse sélection des 10 romans incontournables de 2016, et qui recevra la même année l’International Booker Prize.
« Impossible Goodbyes » et l’histoire du massacre de Jeju
En 2023, Han Kang publiera un roman Au revoir impossible (publié en France chez Grasset) : une histoire d’amitié entre deux femmes, Gyeongha et Inseon, qui servira de cadre au romancier pour évoquer le terrible massacre perpétré en Corée contre des dizaines de milliers de civils, entre novembre 1948 et 1949, sur l’île de Jeju. “ Quand les gens me demandent de quel genre de roman il s’agit Des adieux impossiblesJe dis parfois que c’est le roman d’un amour immense, d’autres fois que c’est une bougie allumée dans les abysses de la nature humaine, ou encore que c’est l’histoire du massacre de Jeju. », expliquait Han Kang aux éditions Grasset à la sortie du livre. Le livre a remporté le Prix Médicis Étranger en 2023, et le Prix Emile-Guimet de littérature asiatique en 2024.
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