À l’échelle mondiale, le nombre de citoyens fortunés à la recherche de pâturages plus calmes pour profiter de leur richesse continue de croître. En 2024, on estime que quelque 128 000 citoyens fortunés changeront de pays, contre 120 000 en 2023 et 51 000 en 2013.
Dominique discrète
Les pays dont les passeports sont les plus recherchés sont le Portugal, Malte, la Grèce et l’Italie. Ils proposent tous des politiques de « visa doré » aux investisseurs étrangers.
La Dominique, petite île discrète des Caraïbes, a défrayé la chronique lorsque l’homme d’affaires québécois Daniel Langlois et sa compagne y ont été assassinés en décembre 2023. Il est ressorti que le principal accusé dans cette affaire était accrédité comme agent dans le cadre du programme de « citoyenneté par investissement ». . Ce programme permet d’obtenir la citoyenneté dominicaine en échange d’un investissement de 200 000 $ US dans l’immobilier ou d’un don de 100 000 $ au gouvernement.
La Dominique figure parmi les principaux émetteurs de passeports dorés dans le cadre de ce programme avec Saint-Kitts, Vanuatu, Grenade, Antigua, indique au BBC Dr Kristin Surak, professeur agrégé de sociologie politique à la London School of Economics et auteur du livre Le Golden Passport : une mobilité mondiale pour les millionnaires.
Pour devenir citoyen de la petite île située entre la Martinique et la Guadeloupe, il n’est pas nécessaire de résider sur son sol ni même d’y atterrir. Le passeport est valable 10 ans et peut être renouvelé à vie, à condition que la citoyenneté du pays ne soit jamais révoquée. En 2021, ce programme a rapporté plus de la moitié de ses revenus à l’État dominicain, soit 448 millions de dollars, sur un budget total de 813 millions de dollars.
Le montant requis pour obtenir un « golden visa » varie selon les pays. Cela va d’un investissement de 100 000 $ dans l’immobilier au Panama, à un dépôt de 21,4 millions de dollars dans une institution financière établie au Luxembourg.
Assurance contre les risques
Certains pays exigent un certain nombre d’années de résidence sur le territoire avant d’obtenir la citoyenneté : 5 ans au Portugal avant d’obtenir la citoyenneté, 7 ans en Grèce et 10 ans en Italie.
L’obtention d’un « visa doré » est la meilleure assurance possible contre les risques économiques et politiques dans un monde instable, déclare Henley & Partners sur son site Internet.
“Dans le contexte d’une instabilité mondiale croissante, détenir un passeport alternatif, notamment celui d’un pays considéré comme plus neutre ou politiquement indulgent, constitue désormais une solution de secours précieuse”, a-t-il déclaré. CNBC Dominik Volek, responsable du groupe clientèle privée du cabinet.
Blanchiment d’argent et corruption
Selon Kristin Surak, environ 60 pays proposent des visas dorés. La Turquie est responsable d’environ la moitié des ventes annuelles de citoyenneté dans le monde. Certains passeports sont plus recherchés. Depuis cinq ans, le Japon et Singapour dominent le classement des passeports ouvrant le plus de portes. Ils ont été rejoints par l’Espagne, l’Allemagne, la France et l’Italie. Le passeport canadien, qui donne accès à 188 pays, arrive au 7e rang des pays les plus recherchés.
Les programmes de passeport doré sont controversés car ils encouragent la corruption, le blanchiment d’argent et une aggravation de la crise du logement pour les populations locales, selon l’ONG Transparency International. Le Premier ministre espagnol, Pedro Sanchez, a également indiqué qu’il envisageait d’abandonner ce système en raison de la spéculation commerciale qu’il génère et de la pression qu’il exerce sur le marché immobilier.
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