Le géant Sud-coréen Samsung Electronics a annoncé mardi avoir presque décuplé son bénéfice d’exploitation sur un an au premier trimestre 2024, grâce à une forte demande de mémoires et autres produits à forte valeur ajoutée utilisés dans les systèmes d’intelligence artificielle. génératif.
De janvier à mars, le bénéfice d’exploitation de Samsung a atteint 6.610 milliards de wons (4,5 milliards d’euros), contre 640 milliards un an plus tôt, selon un communiqué.
Le bénéfice net (part du groupe) a presque quintuplé à 6.620 milliards de won, pour un chiffre d’affaires en hausse de 12,8% sur un an à 71.920 milliards de won (48,8 milliards d’euros). .
Les résultats ont dépassé les prévisions des analystes, qui s’attendaient en moyenne à un bénéfice net de 4.990 milliards de wons, selon une enquête réalisée par la société de données financières Yonhap Infomax.
Le secteur des semi-conducteurs, dont fait partie Samsung et l’un des plus grands producteurs mondiaux, a renoué avec les bénéfices et s’est développé “en répondant à la demande dans les domaines des serveurs, du stockage, des PC et des téléphones portables”, selon le groupe.
Ce succès est dû en partie à « la concentration sur des produits à forte valeur ajoutée » comme les HBM (mémoires à haute bande passante), les DDR5 (mémoires vives dynamiques utilisées notamment dans les systèmes d’intelligence artificielle), les SSD (disques statiques à semi-conducteurs) pour serveurs ou voire UFS 4.0, un outil de stockage puissant et ultra-rapide pour smartphones.
Une demande solide
“En ce qui concerne le deuxième trimestre, l’industrie devrait rester forte, tirée principalement par la demande d’IA générative”, prédit le groupe, qui estime que les appareils utilisant cette technologie constituent “une opportunité de croissance majeure alors que les ventes de smartphones montrent des signes de reprise”.
Les bonnes ventes de smartphones S24 haut de gamme et la hausse des prix des semi-conducteurs ont également eu un impact positif sur les résultats. Et la dépréciation du won, qui a perdu 7% face au dollar depuis le début de l’année, a eu un impact positif de 300 milliards de won (200 millions d’euros) sur le résultat opérationnel.
Les fabricants de puces sud-coréens, Samsung en tête, ont enregistré des bénéfices records ces dernières années grâce à la flambée des prix de leurs produits. Mais le ralentissement de l’économie mondiale a ensuite porté un coup dur à leurs ventes.
Cependant, le marché des semi-conducteurs devrait se redresser cette année et connaître une croissance de 11,8 %, selon l’observatoire industriel World Semiconductor Trade Statistics.
Le sud-coréen SK Hynix, deuxième fabricant mondial de mémoires, a annoncé en janvier avoir renoué avec les bénéfices après quatre trimestres consécutifs de pertes.
Selon Brady Wang, directeur associé du cabinet d’études de marché Counterpoint, Samsung « bénéficiera à l’avenir de la reprise du marché des smartphones, de la hausse des prix des DRAM et d’une légère baisse d’intérêt de la Fed.
“Samsung est stratégiquement positionné pour prospérer dans des conditions de marché changeantes”, a-t-il déclaré à l’AFP.
Mais pour poursuivre sur sa lancée, le géant technologique doit « se concentrer sur l’accélération du développement dans des domaines émergents comme la mémoire à haut débit, cruciale pour l’IA et le calcul haute performance », estime cet analyste.
Les semi-conducteurs sont au cœur de l’économie mondiale. Ils sont utilisés dans tout, depuis les appareils électroménagers et les téléphones portables jusqu’aux voitures et aux armes.
La demande de composants avancés pour les systèmes d’intelligence artificielle a grimpé en flèche ces derniers mois grâce au succès de ChatGPT et d’autres produits d’IA générative.
Les semi-conducteurs constituent la première exportation de la Corée du Sud, rapportant au pays 11,7 milliards de dollars en mars, le niveau le plus élevé depuis près de deux ans, selon les statistiques officielles. Cela représente un cinquième des exportations totales du pays.
