Il s’agit d’une opération éminemment technique avec des effets très simples à comprendre. Le 23 avril, le milliardaire Xavier Niel a cédé la quasi-totalité de ses parts dans le groupe Le Monde (Télérama, Courrier international, Le monde Et La vie) à un Fonds pour l’indépendance de la presse. “Le groupe ne peut plus être vendu à un tiers, car ce fonds de dotation n’a pas le droit de vendre cet actif, sauf si le conseil du fonds, comprenant des représentants des journalistes, vote cette vente”, explique Louis Dreyfus, président du conseil d’administration du groupe Le Monde. Ce fonds est là pour protéger les actions. »
Concrètement Le monde est désormais à l’abri d’une rédemption non sollicitée. « L’idée de ce projet de fonds est née lorsque Daniel Kretinsky a pris une participation minoritaire dans la holding de Matthieu Pigasse », ajoute Louis Dreyfus. Avec Xavier Niel, on a observé l’affaiblissement du journal. Nous avons réfléchi à la manière de protéger le groupe. » L’homme d’affaires tchèque a indirectement acquis une part du capital du groupe en 2018. Il détient désormais les actions Elle, Marianne qu’il souhaite vendre, ou Franc Stireur. Ses actions ont été rachetées par Xavier Niel à l’automne dernier afin de les transférer au fonds d’indépendance.
«C’est génial», se réjouit Raphaëlle Bacqué, présidente de la société des rédacteurs du Monde. Au quotidien, cela ne change rien pour les journalistes, car nous n’avons eu aucun problème avec nos actionnaires, mais cela protège une partie importante de notre capital. »
