Le secteur touristique américain devra attendre encore au moins deux ans pour que le tourisme lucratif chinois revienne aux niveaux d’avant la pandémie, car la faible croissance et les coûts élevés du pays asiatique attirent ses touristes loin des États-Unis.
Le rebond plus lent que prévu du tourisme chinois risque de peser davantage sur les bénéfices des hôteliers américains, alors même qu’ils sont aux prises avec la normalisation des voyages intérieurs entraînée par une inflation persistante.
“Les voyages entre les États-Unis et la Chine, en particulier les voyages touristiques, devraient connaître une forte croissance de la demande et revenir au moins aux niveaux d’avant la COVID-19. Suite à l’assouplissement des restrictions imposées par cette loi, ce rebond ne s’est pas produit”, a déclaré Ryan. Yonk, professeur de recherche principal à l’American Institute for Economic Research.
La Chine a progressivement commencé à lever les restrictions de voyage à partir de janvier 2023 et a complètement levé les restrictions sur les voyages de groupe en août de l’année dernière, mais l’augmentation des arrivées chinoises qui en a résulté, à près de 1,1 million, reste inférieure de 60 % aux niveaux de 2019, selon les données du National United States National. Office des voyages et du tourisme (NTTO).
Cela s’explique en grande partie par le fait que les touristes chinois sont toujours aux prises avec une économie incertaine, donnant la priorité à l’épargne et se tournant vers les voyages intérieurs ou les visites dans les pays voisins pour économiser de l’argent.
L’Association des hôteliers américains d’origine asiatique (AAHOA), qui représente environ 20 000 hôteliers américains, a déclaré que le déclin du tourisme chinois avait entraîné une baisse des revenus et de la rentabilité.
“Cela a entraîné des pertes d’emplois et des difficultés financières pour les employés et les travailleurs qui dépendent du tourisme international pour leur subsistance”, a déclaré l’AAHOA dans un communiqué fourni à Reuters.
Les touristes chinois aux États-Unis ont dépensé la somme colossale de 15 milliards de dollars en 2019, soit plus que sur tout autre marché, selon l’American Travel Association.
Les données de l’Administration du commerce international (ITA) pour 2023 montrent que les dépenses des touristes chinois, qui s’élèvent en moyenne à 4 137 dollars par visiteur, sont 123,6 % plus élevées que les dépenses moyennes des touristes étrangers, qui s’élèvent à 1 850 dollars par visiteur.
Les touristes chinois consacrent également environ 30 % de leur budget total de voyage à l’hébergement, selon les données de l’ITA.
L’économie américaine pourrait gagner 30 milliards de dollars et 50 000 emplois si la Chine revenait aux niveaux touristiques de 2019, a déclaré l’année dernière la secrétaire au Commerce, Gina Raimondo.
Les analystes ont également déclaré que les tensions géopolitiques croissantes et le coût élevé des vols entre les États-Unis et la Chine pèsent sur les voyages, le nombre de vols entre les deux pays restant inférieur aux niveaux d’avant la pandémie.
“Le climat politique généralement négatif entre les Etats-Unis et la Chine ne favorise pas le tourisme entre les deux pays”, a déclaré Patrick Scholes, analyste chez Truist Securities.
Les pays voisins d’Asie du Sud-Est ont encouragé les visiteurs chinois en renonçant aux exigences de visa.
Les arrivées chinoises en Thaïlande et à Singapour ont bondi de 1 187,1 % et 942,2 % en 2023, toujours en dessous des niveaux d’avant la pandémie mais bien supérieur au gain de 192,9 % enregistré aux États-Unis.
Alors que le tourisme chinois aux États-Unis devrait augmenter en 2024, il ne devrait pas atteindre les niveaux d’avant la pandémie avant 2026, selon le NTTO.
Le nombre total de voyageurs chinois à l’étranger restera inférieur aux niveaux d’avant la pandémie jusqu’en 2025, selon un rapport d’Economist Intelligence.
