Un câble sous-marin. Image illustrative. Crédit : DR
Classé de « importance nationale » et désormais inscrit dans la stratégie énergétique britannique, Xlinks, le projet de câble électrique sous-marin reliant le Maroc à la Grande-Bretagne, devrait coûter plus cher que prévu. C’est ce qu’a indiqué la société porteuse du projet, Xlinks First, dans sa dernière mise à jour sur le projet et première communication autour des orientations sur les coûts de construction et le prix d’achat rendue publique le 16 avril.
Selon les derniers chiffres de ce mois d’avril, l’entreprise annonce que le coût des nouvelles constructions devrait s’élever à 22 à 24 milliards de livres sterling (milliards de livres), soit entre 27 et 30 milliards de dollars (milliards de dollars). Cela représente une augmentation significative par rapport au coût initialement prévu et qui était estimé à 20 milliards de livres sterling, soit 22 milliards de dollars. De son côté, la fourchette de prix d’achat de l’électricité transportée par ce câble depuis Guelmim-Oued Noun, où il est prévu d’installer un parc éolien et solaire, jusqu’à la Grande-Bretagne est désormais revue à la hausse. . Selon Xlinks First, cette fourchette oscillerait entre 70 £ et 80 £/MWh. Les nouvelles estimations montrent ainsi une augmentation de près de 67 % par rapport au prix de 48 £/MWh précédemment prévu.
Cette révision des coûts annoncée par Xlinks First s’explique selon l’entreprise par la pression” significatif » sur le coût de tous les projets énergétiques. D’une part, « cela est dû aux effets macroéconomiques », soutient l’entreprise en soulignant l’impact des événements mondiaux sur la chaîne d’approvisionnement, qui « représente environ 60 % du changement, dû à une multitude de facteurs, notamment l’augmentation générale des coûts des matières premières et de l’énergie, ainsi que la demande mondiale croissante d’énergies renouvelables. « . En revanche, « 40 % du changement concerne des effets macroéconomiques directs », ajoute la même Source, citant les taux d’intérêt comme principaux facteurs.
Cette mise à jour intervient après que le gouvernement britannique a augmenté le prix maximum que les projets éoliens offshore et autres projets d’énergie renouvelable peuvent recevoir lors de la prochaine vente aux enchères du système de contrats sur différence (CdD). Ce programme, qui accorde aux projets d’énergies renouvelables un prix garanti par le gouvernement pour l’électricité qu’ils produisent, vise à encourager la poursuite des investissements au Royaume-Uni, explique un communiqué du ministère britannique de l’Énergie, également cité par Xlinks First. En vertu de cette décision, explique l’autorité dans ce communiqué, le prix maximum d’achat a été augmenté de 66% pour les projets éoliens offshore, de 44 £/MWh à 73 £/MWh, et de 52% pour les projets éoliens offshore. projets éoliens offshore flottants, passant de 116 £/MWh à 176 £/MWh en prévision de la sixième allocation l’année prochaine. Ces augmentations, qui devraient aider le Royaume-Uni à atteindre son objectif de produire 48 % de son électricité à partir de projets nationaux d’énergies renouvelables au premier trimestre de cette année, se reflètent donc directement dans les prix Xlinks First. .
L’entreprise, qui assure toutefois que « l’impact de cette situation a été minime par rapport à l’effet des changements macroéconomiques » promet de continuer à optimiser le projet au fur et à mesure de son avancement. Elle souligne ainsi que ses orientations nouvellement révélées s’appuient sur des projections de coûts internes » tels qu’ils apparaissent aujourd’hui “, le prix d’achat final ” à déterminer par le ministère britannique de la sécurité énergétique et du net zéro « .
Pour rappel, Xlinks First prévoit de construire de vastes parcs solaires et éoliens dans le désert marocain et de transporter l’électricité propre ainsi générée vers l’Europe via un câble sous-marin HVDC long de plusieurs milliers de kilomètres. Le projet fournirait 3,6 GW d’électricité au Royaume-Uni, ce qui, selon la société, pourrait alimenter plus de sept millions de foyers et répondre à environ 8 % des besoins électriques du Royaume-Uni. Ainsi, malgré les difficultés économiques, Xlinks a gagné beaucoup de terrain ces derniers mois, notamment après la dernière reconnaissance de son projet par les autorités britanniques, attirant des investissements en actions d’Octopus Energy au Royaume-Uni, ainsi que de géants mondiaux de l’énergie tels que Total Energies. et Taqa.
Cependant, bien qu’il l’ait mentionné dans sa stratégie énergétique, le gouvernement britannique affirme qu’il envisage toujours « sans engagement, la viabilité et les mérites de la proposition afin de comprendre si elle pourrait contribuer à la sécurité énergétique du Royaume-Uni « . L’entreprise a également dû faire face à plusieurs incertitudes quant à la réalisation de ce câble sous-marin. En plus du nombre de personnes quittant le navire, il y avait également un manque de soutien clair de la part du gouvernement britannique à l’initiative, malgré le battage médiatique des promoteurs de Xlinks. A travers les médias britanniques, ils ont redoublé d’efforts pour convaincre les autorités du pays. Ces efforts se poursuivent, comme l’indique James Humfrey, PDG de Xlinks First, qui a déclaré que l’entreprise maintient « un dialogue constructif avec le gouvernement britannique et d’autres parties prenantes clés du projet, alors que l’entreprise progresse bien dans la levée des capitaux nécessaires « .
