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L’actionnaire coréen du groupe basé à Givisiez annonce la mise à l’écart immédiate de Beat Zaugg. L’intéressé le conteste.
L’actionnaire coréen du géant du vélo basé à Givisiez annonce un changement de direction © André Bulliard
Publié le 01.04.2024
Temps de lecture estimé : 4 minutes
La nouvelle a été une surprise au début du week-end de Pâques. “Le conseil d’administration de Scott Sports a remplacé le PDG Beat Zaugg” avec effet immédiat, ont annoncé plusieurs sites spécialisés dans le cyclisme. Et d’indiquer que Juwon Kim, membre du conseil d’administration de Scott Sports depuis 2022, est désormais le directeur général de l’équipementier sportif basé à Givisiez. Il est responsable de la stratégie de croissance et des fusions et acquisitions de la société coréenne Youngone Corporation, qui détient la majorité des actions de Scott. A noter que cette information a été diffusée par la société Youngone, et non par le groupe Scott.
Celui qui sera présenté comme nouveau directeur sera conseillé par Steve Meineke et Mathias Seidler « qui ont une expérience en matière de gestion dans l’industrie du vélo et des équipements de plein air », précise le communiqué. Et de souligner que ce changement vise à « rafraîchir le développement de Scott pour devenir un fabricant de classe mondiale dans le domaine des vélos et autres catégories de sports de plein air ». La société coréenne Youngone Corporation détient 50,1% des actions de Scott’s depuis 2015. La firme asiatique a accepté en début d’année de prêter 150 millions de francs à l’équipementier sportif afin de « disposer de liquidités supplémentaires pour financer ses opérations quotidiennes ». (Liberté du 20 janvier).
Concours Zaugg
Pour les observateurs du monde économique, une telle transition ne serait pas surprenante. Sauf qu’entendre Beat Zaugg, ça Liberté a pu le contacter lundi, son remplacement n’a pas du tout été enregistré. «Je suis président du conseil d’administration de Scott Corporation et je le resterai jusqu’en 2030 selon le contrat. A ce titre, c’est moi qui convoque les séances et je suis bien placé pour savoir qu’aucune décision n’a été prise pour changer de direction. Je reste donc directeur général jusqu’à nouvel ordre et il faudra une procédure judiciaire pour me révoquer, mais cela ne peut se faire sans procédure», a déclaré le patron fribourgeois, qui conteste fermement le communiqué.
A la tête de Scott depuis 1998, l’homme d’affaires de 64 ans reconnaît que « la situation est tendue » avec l’actionnaire coréen. «Je déplore que les collègues de Scott aient découvert cette information partiale grâce aux médias Internet. Cette communication abrupte à la veille du week-end de Pâques est peut-être conforme à la manière coréenne mais elle n’est pas favorable aux valeurs de Scott ni à nos idées européennes en matière de management», déclare le Fribourgeois. Selon nos sources, les dirigeants de Scott ont également exprimé leur « forte surprise » et leur crainte qu’une « lutte de pouvoir » oppose désormais l’équipe historique de Scott et son actionnaire majoritaire coréen. Pour l’avenir, Beat Zaugg ne fait aucun commentaire.
Contexte de crise
Le prêt de 150 millions accordé par la firme asiatique intervient dans un contexte difficile pour le marché du vélo. Les ventes de petites reines neuves, qui avaient largement profité de la pandémie de Covid, se sont essoufflées en 2023. « Les difficultés de livraison rencontrées pendant la pandémie ont fait que les nouveaux modèles demandés ne pouvaient souvent pas être livrés ou n’arrivaient que avec plusieurs mois de retard », » notait le TCS l’année dernière. Mais « de nombreux clients se sont entre-temps tournés vers des solutions alternatives, notamment vers le marché de l’occasion ». De nombreux commerçants se sont retrouvés avec des entrepôts pleins et des stocks qui avaient du mal à s’écouler. Même si le géant mondial Scott s’est diversifié dans l’équipement de ski et d’outdoor, le cyclisme représente toujours 80 % de son chiffre d’affaires. de la société américaine, présente à Givisiez depuis 1978.
Avec ce changement de direction souhaité, « Scott s’efforcera de gagner de la croissance et des parts de marché à l’avenir et de laisser derrière lui la crise actuelle du secteur », souligne Kihak Sung, président et membre du conseil d’administration de Youngone. de l’administration de Scott. Le groupe a connu une forte croissance ces dernières années, comme le rappelle les chiffres avancés par Youngone dans sa communication : Scott Sports a réalisé 23,2 millions de dollars de bénéfices pour un chiffre d’affaires de 695 millions en 2021, et 35,8 millions de bénéfices pour un chiffre d’affaires totalisant 628 millions. millions en 2022. De 170 collaborateurs en 2012, les effectifs du géant mondial dans le Grand Fribourg sont passés à 320 collaborateurs en 2019 et à 400 l’année dernière.
Appel aux salariés
La société Youngone, qui n’a pu être contactée, souligne dans son communiqué qu’elle réitère « toute sa confiance dans la direction actuelle et dans les collaborateurs » de Scott. Elle indique que « leur engagement et leur professionnalisme seront d’un grand bénéfice pour l’entreprise dans cette phase de transition ». Se présentant comme « un partenaire solide et un actionnaire à long terme de Scott », Youngone Corporation affirme « croire fermement en Scott, en ses produits d’avant-garde et en l’engagement et la qualité de ses employés ».
Directeur de la promotion économique du canton de Fribourg (PromFR), Jerry Krattiger rappelle que « Scott Sports est une entreprise fribourgeoise exemplaire et innovante avec laquelle nous sommes en contact régulier. Nous espérons pour les salariés que la situation se calme rapidement afin qu’ils puissent se concentrer sur leurs activités principales. »
“Je suis bien placé pour savoir qu’aucune décision n’a été prise pour changer de direction”
Battre Zaugg
