Pour son investiture comme président américain, le 20 janvier, Donald Trump a choisi d’amener les Village People et leur hit imbattable YMCA. Quel est le lien avec la région de Vence ? Une plaque discrète, scellée sur le caveau familial Bosco-Danusso, au cimetière du Centre, l’explique (un peu) : « Ici repose[nt] avec la mère les cendres de Jacques Morali, compositeur et producteur du groupe Village People, décédé le 15 novembre 1992 à l’âge de 47 ans. Nous sommes dans l’allée centrale, celle qui mène au monument aux morts.
Qu’aurait pensé l’homme du fait que le groupe mythique – qui avait également soutenu Kamala Harris pendant la campagne – entendait chanter pour son adversaire vainqueur ? Nous ne le saurons pas. Mais ce que l’on sait, c’est qu’un voile de mystère plane autour de la « présence » de Jacques Morali sur un tombeau de Vence.
Une plaque mystérieuse
Déjà, cette plaque au cimetière est assez étonnante : d’après toutes les biographies consultées sur internet, il est décédé le 15 novembre 1991. Soit un an avant la date évoquée. Et comme il est né le 4 juillet 1947 (selon les sources majoritaires), il est mort à 44 ans et non à 47 ans.
Qui a fait sceller cette plaque ? Le service de l’état civil de la Ville n’est pas en mesure de répondre. « Tout ce qui est déposé sur les tombes comme les plaques n’est pas soumis à autorisation. Et [la dépouille de] Jacques Morali n’est pas là. L’identité de la personne qui a fait sceller celui au nom du producteur reste une énigme. Mais l’enquête continue.
Ensuite, il y a cette faute de frappe. Ce serait une erreur de notre part de juger, nous le faisons tous. Mais “ici reposent avec la mère les cendres” (sic) : ça aurait dû être écrit “repos” et surtout, la formulation est étrange. On s’attendrait à lire “à sa mère”. En réalité, il n’y a pas d’erreur car il ne s’agit pas de la mère du défunt.
Des liens étroits avec Vence
Marc Bosco nous a aidé à résoudre l’énigme. « Il ne s’agit pas de ma famille car je suis originaire de Villeneuve-Loubet mais j’habite à Vence depuis longtemps. Je sais cependant que la famille Bosco qui repose au cimetière possédait un commerce dans lequel les parents de Jacques Morali étaient gérants. Ils devaient être liés.
Nous n’avons pas pu contacter les descendants des Bosco-Danusso. En revanche, un témoin clé confirme l’hypothèse. Raymond Ardisson est spécialiste de l’histoire de la ville, animateur de la page historique du Canal de Vence sur Facebook et connaissait les protagonistes. « Je connaissais Jacques parce que nous étions en scouts ensemble. Ses parents s’occupaient de The Marseillaisele magasin Bosco, situé au coin, sur la place du Grand-Jardin, où se trouve aujourd’hui une banque. Je crois qu’ils sont morts alors que Jacques vivait aux États-Unis mais je ne sais pas où ils sont enterrés car ils n’étaient pas d’ici. Par contre, après la mort [du cofondateur des Village People]la famille Bosco a probablement voulu lui rendre hommage en plaçant cette plaque dans le cimetière car elle était proche des Moralis et de leur fils.
-Jacques Morali, une carrière américaine dans le disco
Jacques Morali est né à Paris et est mort à Neuilly-sur-Seine. Le dossier qui lui est consacré à la Sacem le décrit comme un auteur-compositeur ; son adhésion (lui permettant de percevoir des redevances) remonte à 1969.
Les années 70 arrivent avec le disco mais sa carrière ne décolle pas en France et il part à New York, où il écrit pour d’autres. Lui et son partenaire Henri Belolo décident de créer un groupe en tant que producteurs et compositeurs.
« Flashs » en balade à Greenwich Village
L’acolyte expliquait dans un reportage d’Antenne 2 en 1979 (visible sur le site de l’Ina) que “l’idée des Village People était apparue [à Jacques Morali] en se promenant dans Greenwich Village [le quartier gay]: il a remarqué un indien, un cow-boy… Finalement il a eu des flashs, ça lui a donné l’idée de créer un groupe qui s’appellerait les gens du village, Village People en anglais. Tout simplement. Comme ça.”
Et pour expliquer ça “Les Américains se sont d’abord amusés que ce soient les Français qui aient pensé à ça… Ils ont peut-être regretté un peu de ne pas y avoir pensé eux-mêmes.”
Jacques Morali, dans la même vidéo, résume le concept : « Les Village People sont un groupe, un acte visuel : ils se donnent, ils dansent, ils chantent, ils perdent chacun deux litres de sueur par spectacle.
Le duo s’est arrêté dans les années 1990, Jacques Morali ayant contracté le VIH quelques années plus tôt. Il rentre ensuite en France où il décède. Certains disent qu’il aurait pu être hospitalisé dans une clinique de Vence.
