plongez-vous dans l’art du cyanotype, alliance de la nature et de la photographie, quand le bleu devient intense

Connaissez-vous le cyanotype ? Un procédé unique hérité des débuts de la photographie, à mi-chemin entre la chimie et l’art graphique, qui se concentre sur l’intensité du bleu. Anne-Catherine Verwaerde vous le fait découvrir dans l’émission « Intérieurs », samedi 11 janvier 2025 à 12h55

Le cyanotype est un procédé photographique ancien, l’un des tout premiers, où le soleil fait office d’appareil photo. La technique remonte à 1842, lorsque le scientifique britannique John Herschel développa un procédé utilisant des sels ferriques exposés au soleil pour imprimer des images sur fond bleu. Mais le scientifique n’a utilisé sa découverte que pour dupliquer des documents de travail.
C’est une botaniste et illustratrice anglaise, Anna Atkins (1799-1871), qui réalise les premières reproductions de cyanotypes, révélant la silhouette des algues qu’elle souhaite conserver, en 1843. Elle devient célèbre et crée des centaines de cyanotypes pour illustrer ses nombreux herbiers. et documenter les algues et les plantes marines.

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Amoureux de la nature, Emilie Lacourartiste et artisane, lancée dans l’art du cyanotype en 2018, dans son petit atelier lyonnais. Elle trouve la matière première dans la nature. Ce sont des fleurs et des feuilles, des plumes d’oiseaux, qu’elle fait sécher dans des casiers à typographie. Elle peut réutiliser ses plantes et objets à volonté, car le procédé de cyanotype ne les endommage pas.

Voici les étapes de réalisation recommandées par l’artiste.

Étape 1 : il s’agit de l’opération de sensibilisation du support, le plus souvent un papier aquarelle épais et résistant à l’eau. On y applique une solution composée de deux produits chimiques, non toxiques et non polluants, ferricyanure de potassium et le citrate ferrique d’ammonium. Attention cependant lors de l’utilisation chez les jeunes enfants, l’ingestion et l’inhalation sont dangereuses. L’association des deux produits, en quantités égales, appliqués au pinceau, rend le papier photosensible, c’est-à-dire sensible aux ultraviolets. Les supports doivent pouvoir sécher à l’obscurité. Une fois secs, ils prennent une couleur jaune-vert.

Étape 2 : on pose des objets, fleurs ou autres sur les feuilles de papier imprégnées de produits, puis on pose une plaque de verre dessus pour les maintenir.

Étape 3 : on expose les plaques au soleil pendant plusieurs minutes, pour laisser le temps aux produits de réagir.

Étape 4 : pour révéler et fixer l’image finale, sur fond bleu intense, il suffit de tremper le support dans un bain-marie, comme pour l’étape finale du développement des photographies argentiques.

Le cyanotype finalisé prend sa couleur « bleu de Prusse » en 24 heures environ.

Chaque création est unique et permet aux enfants comme aux adultes d’exprimer leur créativité.

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Le cyanotype connaît aujourd’hui un regain d’intérêt, tant en raison de sa simplicité que de son esthétique unique, tant dans l’artisanat et la décoration que dans l’art contemporain.

Les fougères, les fines branches, les feuilles et les fleurs sont des figures classiques des cyanotyopes. On peut également penser à des imprimés de coquillages, d’étoiles de mer et d’algues pour une décoration à l’ambiance marine. Objets du quotidien (clés, ciseaux, ustensiles de cuisine, jouets…), les matières texturées (dentelles, filets…), les pochoirs ou les formes simples découpées dans du papier (étoiles, coeurs, silhouettes) remplacent facilement les choses trouvées dans la nature et s’ouvrent à une grande créativité. Les formes des mains posées sur le support exposé au soleil ravissent les enfants.

Vous pouvez également choisir des supports alternatifs, comme du bois, des galets, des pièces de métal, pour créer des objets originaux avec la technique du cyanotype. L’exemple ultime est le T-Shirt personnalisé. L’essentiel est de bien rincer le support à l’eau claire pour fixer l’image finale.

Pour aller plus loin :

« Intérieurs », tous les samedis à 12h55

Retrouvez Anne-Catherine Verwaerde et toute sa bande dans l’émission Intérieurs, tous les samedis à 12h55 sur France 3 Hauts-de-France, on fait ses courses, on apprend des astuces DIY et on découvre des pépites pour décorer nos intérieurs.