Tariq Lamptey a passé la majeure partie de sa soirée à s’inquiéter de la façon dont son adversaire direct Morgan Rogers était le vainqueur le plus probable, mais c’est l’arrière droit qui a réglé le résultat avec un bel égaliseur alors que Brighton a obtenu un match nul à Aston Villa.
Rogers et Ollie Watkins avaient mis Villa en tête après un premier match de Simon Adingra et les hôtes sentaient la victoire jusqu’à ce que Lamptey marque son troisième but en près de 100 matchs de Premier League pour que Brighton égalise à moins de 10 minutes de la fin.
Par une nuit froide, les débats ont été arrêtés en moins d’une minute lorsque Boubacar Kamara et João Pedro se sont affrontés à la tête, laissant l’attaquant de Brighton saigner d’une coupure au-dessus de son œil gauche. Le Brésilien a eu la chance de jouer après s’être donné un coup de coude lors du match nul contre Brentford la semaine dernière. João Pedro a nécessité quatre minutes de soins avant d’être bandé et autorisé à jouer.
Aston Villa était la plus menaçante contre une équipe arrivée sans victoire en six matches, mais Ezri Konsa et Pau Torres se sentaient généreux et ont offert le premier but à Adingra. Lewis Dunk a lancé un long ballon par-dessus que l’arrière latéral et l’arrière central n’ont pas réussi à gérer sous la légère pression de João Pedro, avant qu’Adingra n’intervienne et n’enroule son tir dans le coin depuis l’intérieur de la surface, laissant Ezri Konsa hurler à sa propre incompétence.
Le premier match a mis en avant la frustration des fans alors que les passes mal placées et la perte de possession ont suscité de lourds gémissements à l’intérieur de Villa Park. Unai Emery a eu d’autres problèmes à résoudre lorsque Pau Torres a été contraint de sortir avec moins d’un quart du match, devant être aidé sur la ligne de touche, incapable de mettre du poids sur sa jambe droite.
Rogers causait des problèmes à la défense de Brighton avec une course directe, mais Villa n’était pas en mesure de produire une dernière passe ou un dernier tir pour menacer le but de Bart Verbruggen. Les attaquants de Villa n’ont pas réussi à obtenir leur bon pressing, permettant à Brighton de jouer à travers eux. Les Seagulls auraient eu une seconde lorsque Julio Enciso a profité d’une pause rapide, seulement pour voir Emiliano Martínez dévier son tir de loin.
Emery a passé ses notes de programme à déplorer le VAR et a été une fois de plus irrité par les officiels lorsqu’ils ont statué que Jan Paul van Hecke avait récupéré le ballon après une fente malavisée sur Rogers dans la surface. L’Espagnol a jeté les armes lorsque le VAR a déclaré qu’il n’était pas nécessaire d’annuler la décision initiale. Il n’avait pas à s’inquiéter car lors de l’action suivante, João Pedro a donné un coup de pied à Rogers alors qu’il tentait de dégager un corner et cette fois Craig Pawson a changé d’avis après avoir consulté l’écran. Watkins, qui fêtait ses 29 ans, a fait le reste pour assurer le niveau final après 12 minutes de temps additionnel.
Il semblait normal que la terreur de Rogers envers Brighton ait été récompensée lorsque les visiteurs n’ont pas réussi à dégager leurs lignes à la 47e minute. Watkins a fait une passe au-dessus de la défense, que Rogers a baissé la poitrine et a immédiatement tiré le ballon dans le coin pour son sixième but d’une saison électrisante. L’ailier était de loin le meilleur joueur sur le terrain, ayant déjà écopé d’un penalty, et semait la panique parmi les personnes vêtues de jaune.
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Villa avait l’ascendant grâce à Rogers, laissant Brighton sur le pied arrière, inquiet du moment où la prochaine attaque viendrait sur la gauche. Cela a été une année incroyable pour le joueur de 22 ans, qui jouait pour Middlesbrough en deuxième division jusqu’en février. Depuis, il est devenu joueur de la Ligue des Champions, a fait ses débuts en Angleterre et a marqué lors d’une victoire contre Manchester City, l’équipe qui ne le jugeait pas assez bon. Quelque chose qu’il prouve faux.
Fabian Hürzeler a fait ce qu’il a pu pour faire entrer Brighton dans le match en effectuant un triple changement avant l’heure. Kaoru Mitoma et Yankuba Minteh ont apporté une verve bien nécessaire à leur jeu et c’est l’ailier japonais qui a contribué à l’égalisation lorsqu’il a trouvé João Pedro dans la surface, qui a placé le ballon dans la trajectoire de Lamptey pour prendre une touche et tirer dans la surface. le corner à 18 mètres. Lamptey avait gagné une plus grande liberté grâce au fait que Rogers avait été déplacé au centre après un ajustement tactique, lui permettant d’avancer plus loin sans craindre d’être exposé.
Le niveleur a puni Villa pour avoir gaspillé ses efforts en obtenant quatre des 20 tirs cadrés. Le plus proche d’un vainqueur était Dunk se dirigeant vers sa propre lucarne, mais Verbruggen était alerte et les points étaient partagés.
