Certaines œuvres peuvent en cacher d’autres. Après un an de fermeture pour se refaire une beauté, le musée Jacquemart-André à Paris dévoile, pour son exposition de réouverture, une quarantaine de chefs-d’œuvre de la galerie Borghèse à Rome. Pour quoi ? Car le célèbre musée romain – partenaire de son homologue français – a à son tour entamé une campagne de travaux de rénovation cet automne. Autant laisser les visiteurs parisiens profiter de ses magnifiques œuvres de la Renaissance italienne. L’occasion de (re)découvrir les productions de grands noms de l’art italien des XVIe et XVIIe siècles, comme Raphaël, Titien, Véronèse ou Caravage…
Borghèse, l’un des plus grands mécènes de l’histoire italienne
Mais à qui doit-on cette folle collection, riche en peintures religieuses et mythologiques ? Au cardinal Scipion Borghèse (1577-1633), l’un des plus grands mécènes de l’histoire italienne. Neveu du pape Paul V (de son vrai nom Camille Borghèse), Scipion était un homme mondain, aussi généreux que despotique, qui savait s’enrichir en jouant un rôle de premier plan dans le gouvernement papal. Une immense fortune qu’il a utilisée, entre autres, pour constituer une collection de belles œuvres d’art, tantôt dûment achetées, tantôt saisies, et qu’il a exposées dans l’une de ses résidences : la Villa Borghèse, à Rome.
On peut donc admirer, à Paris, les trésors de Scipion, et ainsi pénétrer l’âme esthète de ce cardinal amoureux des corps féminins de la mythologie. Preuve en est la superbe – et dernière – salle dédiée à l’amour. On y voit Léda et Lucrèce dans des poses lascives. Vénus bande les yeux de Cupidon pour que les flèches de l’amour frappent aveuglément. L’un d’eux avait sans doute touché la poitrine de Scipion Borghèse, tant son amour pour l’art est évident.
Chefs-d’œuvre de la Galerie Borghèse. Au musée Jacquemart-André, à Paris. Jusqu’au 9 février 2025. www.musee-jacquemart-andre.com/fr
➤ Article de ce magazine GEO Histoire n°78, Petites et grandes histoires de Notre-Dame de Paris, de novembre-décembre 2024.
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