Très attendu pour ses premiers pas en steeple, compte tenu de ses titres en haies, La Fayette n’a pas déçu avec le Prix Ucello II, premier grand rendez-vous des 3 ans en ouverture du meeting ce lundi à Cagnes-sur-Mer. Parfaite sur différents obstacles, fille de Zarak il se rapproche progressivement lors du dernier tour de piste, avant de s’annoncer “au galop” entre les deux dernières difficultés, débordant facilement Amiral d’Ainay une fois dans l’assiette. Félix de Giles, qui l’a rejoint pour remplacer le malheureux Thomas Journiac tombé lors de la première épreuve, a eu d’excellentes sensations : « Il a été tout simplement parfait pour la première fois en steeple. Elle a tout bien surmonté, même si elle était parfois prudente. Il avait toujours du « gaz » et donnait une bonne poussée après le « der ». C’est une belle découverte ! Déjà vainqueur de l’épreuve d’ouverture avec Saint Roi pour l’écurie Pegasus Farms, David Cottin s’est montré très satisfait du comportement de son pensionnaire : « Il avait le profil pour réussir dans le steeple cagnois, ayant démontré une appréciation pour les parcours fluides. C’est un bon sauteur, facile et polyvalent, qui galope toujours avec beaucoup de ressources. Il n’y avait aucune raison pour qu’elle ne s’adapte pas à cette nouvelle spécialité. Il a de quoi briguer le Prix Christian de l’Hermite – Grand Steeple-Chase des 4 Ans (L.) en fin de meeting, si tout se passe bien d’ici là. L’excellente impression visuelle est confirmé par les données chronométriques, puisque La Fayette Il a non seulement signé le meilleur - de l’épreuve, mais aussi le meilleur - pour un 3 ans au 21ème siècle sur ce parcours de 3800m du clocher cagnois.
