A deux pas du Trocadéro, le Shangri-La fut la résidence du prince Roland Bonaparte, avant d’être racheté par l’État puis par un groupe hôtelier qui le transforma en palais. L’endroit est magnifique et offre une vue imprenable sur la Tour Eiffel.
Il faut gravir un large escalier, où crépitent des bougies et au sommet duquel joue un orchestre à cordes, pour accéder aux salles où se déroule le bal des débutantes, simplement rebaptisé le Bal – avec un « B » majuscule.
Champagne et truffe
L’événement a un but caritatif : des fonds sont collectés pour une bonne cause, cette année pour l’ARCFA (Association pour la Recherche en Cardiologie du Fœtus à l’Adulte) et l’Hôpital Pédiatrique Maria Fareri. Cela ne nous empêche pas de faire tout ce que nous pouvons.
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A 21 heures, après un rapide cocktail au tintement des coupes de champagne Laurent-Perrier Cuvée Rosé, les portes d’une salle à manger s’ouvrent comme par magie. Les tables et nappes blanches sont ornées de superbes compositions florales.
Le dîner a été imaginé par Quentin Testart, chef exécutif du Shangri-La Paris à seulement 28 ans. Avant que ne commence le défilé des débutantes, commenté par Stéphane Bern, l’apéritif est servi : sériole rose gravelax, vinaigrette aux agrumes, betterave et grenade, bouchées César (réinterprétation de la salade César) et terrine de légumes à la truffe et au céleri. Le tout arrosé de Château Peyrat 2023 et de Château Moulin de Canhaut Médoc 2016.
Avant la valse
Après le défilé, pour calmer le jeu, on apporte le plat : un excellent turbot farci aux champignons, avec mousseline de citron et beurre de caviar.
Pour conclure, peu avant minuit, les 185 convives ont dégusté une charlotte vanille, poires et cassis. Les débutants ont-ils eu le temps d’y goûter ? Eux qui doivent alors déjà se préparer à la valse.
