Dans ses œuvres, Kossi Homawoo valorise le savoir-faire artisanal du Togo. Renouvelez les formes traditionnelles en créant des luminaires et du mobilier pour les amateurs de décoration. Son engagement est à la fois social et artistique. Il a développé un atelier de production à Lomé pour produire ses collections de luminaires, chaises et fauteuils, donnant du travail aux artisans locaux.
La création est ma vie, la mienne et celle des autres artistes, que ferions-nous sans elle ? Pour moi, c’est l’essence de la vie.
Kossi Homawoo fondateur de Chako Design « Chako pour Charlotte et Kossi. Avec Charlotte, la mère de mes enfants aînés, nous avons combiné nos deux prénoms et ça sonnait bien, Chako. »
Kossi Homawoo est né au Zaïre (aujourd’hui République démocratique du Congo), d’un père ghanéen et d’une mère béninoise. Il grandit au Togo, poursuit ses études de gestion et de comptabilité en France, puis se reconvertit dans le domaine artistique. Après avoir ouvert des galeries à Paris, il s’installe à Toulouse où il développe son activité de créateur de luminaires et de mobilier. Bien qu’autodidacte, il s’appuie sur ses compétences techniques et sa capacité à travailler en étroite collaboration avec les artisans togolais pour donner vie à ses idées.
« J’ai toujours voulu développer quelque chose à la maison (Dal Togo) et comme je payais assez bien mes artisans, ils sont venus nombreux, donc on a créé l’atelier. Nous faisions l’éclairage. Au bout de deux ans, l’un des plus grands distributeurs de décoration français et européens commande 4 000 abat-jour que nous avons fabriqués au Togo. »
« Au Togo, j’ai créé mon premier meuble, la Love Chair. Je suis autodidacte. Avec un monsieur qui travaille le fer, j’ai conçu mes meubles pour lui. Trois jours plus tard, il me l’a apporté. Il y avait aussi un jeune tresseur dans ma rue à qui j’avais demandé de faire des tresses. Je suis tombé amoureux des meubles. J’ai élargi ma recherche. Je voulais voir ce qu’il y avait derrière. Une chaise, c’est souvent personnel, on y met son âme. Cela m’a donné envie d’aller plus loin, j’ai dessiné d’autres meubles, d’autres fauteuils. »
Au-delà de sa pratique créative, Kossi Homawoo s’implique dans la promotion des artistes africains et de la diaspora à travers des initiatives comme le groupe Les artistes. « Les Arteurs, c’est une ouverture vers tout le reste, il s’agit de pouvoir présenter au monde les incontournables, les créations les plus originales d’Afrique. Tous les créateurs de sensibilité africaine, même français, européens, américains, qui créent des choses avec des matériaux et des designs africains. Les artistes de« Artistes » Je les rencontre sur les réseaux sociaux, ils nous permettent de toucher le monde entier. »
Ce designer togolais aime expérimenter une grande variété de matériaux, alliant techniques traditionnelles et approches innovantes. Cette diversité lui permet de donner forme à ses idées. ” Je regarde autour de moi, j’achète du papier. Il y a des cartes que j’utilise après 15 ou 20 ans, je les achète, je les collectionne et quand elles sont sur ma table de travail, à un moment donné elles m’inspirent et je peux les utiliser. J’aime le fer et le bois, mais cela demande de la maîtrise, des connaissances que je ne maîtrise pas. J’ai essayé, j’ai suivi des cours de sculpture, des cours de soudure, mais la vie que je mène, ma condition ne me le permet pas. Il faut avoir de l’espace, de la patience, de la maîtrise et passer du temps en laboratoire. J’ai la chance d’avoir un laboratoire près de chez moi où je crée mes structures. Je les habille ensuite, introduis mes créations dans de nombreux luminaires. C’est évidemment ici qu’interviennent l’imagination et la matière. »
Kossi Homawoo avance également instinctivement. “ Je pense que je suis toujours en mode travail. Je passe devant un magasin, je me dis « Cette boutique est magnifique, j’aimerais y voir mon luminaire ou le mobilier d’un artisan dont je fais la promotion ». J’y retournerai. Et je l’entends souvent « Non monsieur, nous ne faisons pas de cuisine ethnique ! » Ça ne veut rien dire, l’appartenance ethnique. Dans mes créations je ne fais pas d’ethnicité, je ne fais pas que des objets qui ont l’air togolais ou africains ou sénégalais, non ! C’est réducteur. Il y en a 40 Comme je suis en France depuis des années, quand je voyage, je vais aux Etats-Unis. Il y a des choses que je vois et que j’aime. Ma sensibilité africaine transparaît dans mes créations et c’est tant mieux. »
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