Le long métrage à usage général met en vedette Helen Mirren dans le rôle de la narratrice et Gillian Anderson dans le rôle de la Française accueillant un adolescent juif fuyant les Allemands pendant la Seconde Guerre mondiale.
Marc Forster (Guerre mondiale Z) se lance dans le drame familial en réalisant, pour le grand écran, cette adaptation du roman graphique de RJ Palacio. Une sorte de suite à Merveilleux avec Julia Roberts, Owen Wilson et Jacob Tremblay, Oiseau blanc présente les souvenirs d’enfance de Sara Blum (Helen Mirren), la grand-mère de Julian (Bryce Gheisar).
Dans la même veine que Elle s’appelait Sarah, Oiseau blanc esquisse à grands traits le sort réservé aux Juifs après l’invasion de la France par les Allemands.
Sara Blum (Ariella Glaser) vit dans un village du sud de la France, en zone libre, c’est-à-dire non occupée par les forces hitlériennes. Mais tout change lorsque les troupes allemandes arrivent dans la ville et demandent à l’école de rassembler tous les enfants juifs.
Sara parvient à échapper à cette rafle et est cachée par Julien (Orlando Schwerdt), son camarade de classe, dans la grange de la maison de ses parents (Gillian Anderson et Jo Stone-Fewings). Craignant constamment d’être dénoncée par ses voisins, Sara a passé de nombreux mois en isolement sans savoir ce qu’étaient devenus ses parents.
En voulant s’adresser aux 10-13 ans, le scénario de Mark Bomback est parfois sentimental. Les raccourcis historiques et le manque de nuances pèsent donc lourd Oiseau blanc. Mais ces défauts sont pour ainsi dire rachetés par les performances des jeunes comédiens, tous parfaits, qui donnent à certaines scènes une profondeur émotionnelle appréciable. La présence d’Helen Mirren et de Gillian Anderson, même si elle est éphémère, ajoute une touche de professionnalisme bienvenue à ce qui aurait pu n’être qu’un simple reportage télévisé destiné aux jeunes.
Note : 3 sur 5
Oiseau blanc sortira en salles partout dans la province le 4 octobre.
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