Nouvel investisseur, budget plus important, effectif renouvelé,… Après plusieurs saisons délicates, l’équipe d’Astana peut-elle revenir sur le devant de la scène ?
Autour de la 20ème place au classement par équipe UCI ces trois dernières saisons, Astana traverse une période compliquée même si elle était il y a quelques années l’une des plus grosses équipes du peloton. Cela pourrait-il changer en 2025 ? C’est en tout cas ce que souhaite le directeur général de l’équipe et ancien coureur, Alexander Vinokourov. En juillet, l’équipe kazakhe a annoncé avoir un nouvel investisseur pour la saison 2025, révisant ainsi ses ambitions à la hausse.
Crédit : ASO/Billy Ceusters
XDS : nouvel investisseur et nouveaux vélos
La société XDS, l’un des plus grands fabricants de vélos au monde, avec une capacité de production annuelle de 10 millions d’unités, a décidé d’investir après avoir mené des négociations avec l’équipe kazakhe WorldTour Astana Qazaqstan lors du dernier Tour de France. Le projet d’accord prévoit un investissement à long terme pour une durée d’au moins cinq ans. L’équipe kazakhe roulera donc uniquement sur les vélos de son nouveau partenaire chinois et non plus de Wilier, qui est son partenaire depuis cinq saisons.
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Avec l’arrivée d’une grande entreprise comme XDS, Astana bénéficiera également d’un budget plus important dans les années à venir. ” XDS sera le renfort le plus puissant de l’équipe. Nous veillerons à ce que l’équipe dispose d’un budget très suffisant et du meilleur support technique », a déclaré Yancong Tan, PDG de XDS. ” Nous sommes heureux que la direction de XDS partage pleinement nos objectifs et notre vision future du projet. Au cours des négociations, nous avons discuté de nombreux sujets et nos points de vue sur le développement de l’équipe ont complètement coïncidé. XDS est prêt à réaliser un investissement à long terme, qui comprendra, entre autres, un partenariat technique avec une nouvelle marque de vélos », a déclaré Alexandre Vinokurov.
Astana omniprésent durant le mercato
Avec 12 arrivées pour 2025, l’équipe d’Astana a été très active sur le marché des transferts cet hiver. Près de la moitié des coureurs de l’équipe seront des nouveaux en 2025. Diego Ulissi, Wout Poels, Clément Champoussin, Sergio Higuita, Fausto Masnada,… L’équipe s’est renforcée sur tous les terrains. En revanche, Alexey Lutsenko, l’un des cadres de l’équipe et le coureur le plus prolifique en termes de points UCI ces dernières années, rejoindra l’équipe Israël – Premier Tech.
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Avec le départ de Mark Cavendish, Max Kanter sera l’un des seuls sprinteurs de l’effectif en 2025. Depuis le départ de Vincenzo Nibali et Miguel Angel Lopez, l’équipeAlexandr Vinokurov ne dispose pas de coureurs capables de concourir pour le classement général sur un Grand Tour, et cela ne devrait pas s’améliorer en 2025. Malgré les nombreuses arrivées, aucun profil n’est vraiment taillé pour concourir aux classements généraux sur les plus grandes courses, souvent plébiscité par les équipes pour le nombre de points UCI en jeu. Pourtant, avec ce renouvellement d’effectif, ce nouveau sponsor, une nouvelle moto, l’équipe Astana abordera 2025 avec d’autres ambitions. Est-ce que cela sera suffisant pour progresser au classement UCI et rester dans le World Tour ? Premiers éléments de réponse dès fin janvier.
