Romain Bardet remporte la 1ère étape du Tour de France 2024 à Rimini. Photo de : Cor Vos
Après 13 saisons passées au plus haut niveau mondial, Romain Bardet raccrochera définitivement son vélo à l’issue du Critérium du Dauphiné le 15 juin. Le grimpeur français s’est exprimé auprès d’Eurosport, notamment sur sa vision du cyclisme moderne.
Romain Bardet (34 ans) s’apprête à entamer le dernier chapitre de sa carrière cycliste professionnelle qui s’achèvera à la fin de Critérium du Dauphiné 2025le 15 juin. Le lendemain Critère de Saitama (Japon), leAuvergne parlé avec Eurosport France. A cette occasion, le porteur du 1er maillot jaune de Tour de France 2024 revenu à sa saison, mais au phénomène Tadej Pogacar et sa vision du cyclisme actuel qui, selon lui, flirte de plus en plus avec les limites.
Romain Bardet: « Le sentiment d’avoir réussi le tour »
Comme d’habitude, Romain Bardet trouve les mots justes pour illustrer l’état d’esprit qui est le sien depuis maintenant plusieurs années. « J’ai dû extérioriser une situation et un sentiment qui étaient sous-jacents depuis de nombreux mois. Je souhaitais relancer ma carrière après avoir quitté la formation AG2R mais j’avais débuté sur un cycle de deux ans. Dès mes 30 ans, j’ai opéré à court terme. J’ai pu me projeter sans avoir besoin de le cacher. J’ai toujours eu cette idée de me dire de ne pas faire ce qu’on appelle un an de trop. Même si nous changeons quotidiennement beaucoup d’ingrédients, après 13 ans sur le World Tour nous nous retrouvons dans une certaine routine. J’ai l’impression d’avoir un peu évolué et surtout d’avoir exploré toutes mes capacités. »
Un début de rêve pour le Tour de France 2024… que Romain Bardet avait visé !
Quand on demande Romain Bardet sa vision de l’exploit réalisé à Rimini en compagnie de Frank van den Broekson coéquipier au sein du DSM-firmenich PostNLle grimpeur français révèle qu’il avait spécifiquement ciblé le week-end d’ouverture de Tournée. « C’était un scénario de rêve, mais pas vraiment une surprise. Le résultat est exceptionnel mais dans l’approche et dans le plan que j’ai fait pour ce premier week-end, j’avais beaucoup d’ambition pour ce week-end d’ouverture, je savais que c’était pour moi la scène idéale sur ce Tour. Mais être capable de le mettre en pratique et réunir les conditions extérieures au bon moment pour y parvenir sont des choses qui n’étaient pas sous mon contrôle. »
Romain Bardet: “Mes limites physiques ont été atteintes”
La raison principale pour Romain Bardet mettre fin à sa carrière n’est pas tant des sacrifices que le sentiment d’avoir en quelque sorte atteint les limites. « Ce sont surtout mes limites physiques qui ont été, je pense, atteintes. Je peux encore obtenir des résultats mais je ne gagnerai plus beaucoup de courses chaque année. Il y avait l’envie d’anticiper un peu un déclin qui est inévitable et aussi d’être en contact avec mes valeurs, mon éthique, mon hygiène personnelle et ma conception du métier qui n’est plus totalement en phase avec celle de mon environnement. . »
Nier sa vraie nature pour briller au classement général
Romain Bardet avoue volontiers avoir mis de côté son tempérament offensif pour briller au classement général, un choix que l’Auvergnat ne regrette nullement. « Dans ma carrière, je me suis battu pour ce qui était certainement le plus noble, à savoir les classements généraux des plus grandes courses du monde. Mais pour y arriver, j’ai dû désactiver ce côté un peu plus primal de la course instinctive. J’ai nié ma nature. Je ne le regrette pas, cela m’a permis de faire deux podiums sur le Tour mais j’avais un niveau physique qui m’aurait permis de gagner plus d’étapes et de belles courses en suivant mes impulsions. »
Romain Bardet: « La saison de Pogacar ? Je l’ignore… »
Quand on s’interroge Romain Bardet sur l’incroyable saison réalisée par l’ogre Tadej Pogacarle grimpeur tricolore est quelque peu circonspect. « Je ne sais pas quoi répondre. Je l’ignore. Honnêtement, ce n’est pas la même catégorie de poids. Je suis surpris mais, en même temps, il a donné vie à l’immense potentiel que nous voyions en lui. Apparemment, il ne savait pas s’entraîner. Maintenant, il le sait. Il rassemble un potentiel que l’on a pu constater ces dernières années sur ses deux premiers Tour de France qu’il a remportés dans la catégorie. Il est tellement supérieur, c’est difficile à expliquer. Je ne passe pas beaucoup de temps à chercher des explications. Même étant contemporain et dans l’industrie, on a le sentiment de ne pas vraiment faire partie de ses adversaires. »
Romain Bardet, about carbon monoxide: “Cela peut expliquer le parcours de certaines personnes que nous ne connaissions pas il y a un an”
« J’ai appris l’utilisation du monoxyde par la presse. Je n’ai jamais rien entendu mais en même temps, je ne serais pas surpris. Il y a tellement de recherches en cours avec l’idée d’optimisation des performances. Ce n’est pas étonnant qu’il y ait certains chercheurs, certaines équipes, certains acteurs du cyclisme qui regardent ailleurs. Il y aura toujours le désir de rechercher des avantages concurrentiels. C’est comme les cétones, c’est ouvert à l’interprétation. Les règles n’étant pas clairement énoncées, il ne faut pas s’étonner d’éventuelles déviations. Le monoxyde de carbone peut expliquer la trajectoire de certaines personnes qu’on ne connaissait pas il y a un an, un an et demi, mais c’est aussi un essai un peu facile à faire avec elles sans s’intéresser à leur trajectoire. »
