L’aventure LoValTech continue de prendre forme. La start-up tourangelle de biotechnologies vient d’officialiser une nouvelle levée de fonds de 6,8 millions d’euros (1) le mercredi 24 avril 2024 à Mame. Il contribuera à accélérer les essais cliniques de son vaccin nasal contre le Covid-19.
Créée en janvier 2022 pour prendre la suite de l’Université de Tours et d’INRAE, la société est dédiée au développement industriel d’une nouvelle génération de vaccins administrés par voie nasale.
Dans les prochains mois, des essais cliniques de phase 1 et de phase 2 seront menés dans cinq hôpitaux français : le CHRU de Tours, les CHU de Saint-Étienne, Limoges et Dijon et Cochin-Pasteur à Paris.
« Des millions de personnes meurent chaque année de maladies infectieuses »
« Des études cliniques sont en cours et portent sur 240 patients. Pour la phase 1 des essais, trois groupes de douze personnes recevront notre vaccin nasal pour confirmer son entière sécurité.explique Isabelle Dimier-Poisson, directrice scientifique et co-fondatrice de LoValTech. La phase 2 impliquera deux groupes de 101 patients. L’un avec le rappel classique du vaccin Covid-19 ; l’autre avec LoValTech. »
L’administration nasale permet “l’arrêt immédiat de la contamination et de la contagiosité” contrairement au vaccin existant. “Il protège aussi des formes graves, il n’y a pas de rappel et le vaccin peut être conservé à température positive”énumère le chercheur en rappelant l’immense mortalité de cette maladie dans le monde.
Chaque mois, le Covid-19 tue 10 000 personnes. « Des millions de personnes meurent chaque année de maladies infectieuses. Nous devons continuer à nous battre pour nous protéger et protéger les autres. »insiste Isabelle Dimier-Poisson qui dirige 25 chercheurs à la Faculté de Pharmacie de Tours et 7 chercheurs à LoValTech.
Vers une commercialisation en 2026
Si les essais cliniques s’avèrent concluants et si LoValTech obtient l’autorisation de mise sur le marché, le vaccin nasal pourrait être commercialisé en 2026. « Une autre levée de fonds aura lieu en 2025 »prévient le président Patrick Barillot.
Et “ la plateforme de développement de vaccins »ne veut pas s’arrêter là. « Leur travail est révolutionnaire avec la volonté de créer une nouvelle génération de vaccins »accueille Xavier Aubry, fondateur de Da Vinci Labs, un incubateur de start-up.
Des vaccins qui pourraient contribuer à protéger la population contre le paludisme et d’autres types de maladies. « La pandémie a été une véritable épreuverépète Xavier Aubry. D’autres arriveront dans le futur. Nous devons trouver des armes pour les combattre. »
(1) 5,3 millions d’euros issus d’un appel à projets i-Démo ; 600 000 € de Da Vinci Labs ; 500 000 € de la Région Centre-Val de Loire à travers le fonds d’amorçage Centre-Val de Loire et le reste par un pool de médecins et un investisseur suisse. Au total, 13 millions ont déjà été récoltés.
