Sept mouvements MLB – signatures, échanges et extensions – que j’aimerais voir maintenant

À quelques semaines de l’entraînement de printemps, je pense que plusieurs mesures doivent être prises maintenant.

Les équipes, les joueurs et les agents sont au rendez-vous. Dans les semaines à venir, les clubs devront combler leurs plus gros trous dans leur effectif par le biais de signatures et d’échanges. Attendez trop longtemps pour répondre à un besoin et une équipe peut perdre dans ce jeu de chaises musicales. Les joueurs non signés commenceront à transpirer à l’approche du début du printemps. À ce stade du calendrier du baseball, il est peu probable que les offres changent autant pour les meilleurs agents libres encore présents au conseil d’administration. Attendez trop longtemps pour signer avec une équipe et cela peut interférer avec les performances d’un joueur une fois la saison commencée.

Nous sommes également dans une période cruciale pour les accords de prolongation. Les prolongations auprès des managers doivent être conclues avant le début de la formation de printemps. Les prolongations avec les joueurs doivent généralement être convenues avant la journée d’ouverture ou plus tôt.

Voici sept mouvements importants – échanges, signatures et extensions – que j’aimerais voir se produire bientôt.

1. Dodgers : le manager d’extension Dave Roberts

Les Dodgers ont été très actifs en agence libre avec des engagements de plus de 375 millions de dollars, dont 182 millions de dollars pour Blake Snell, 72 millions de dollars pour Tanner Scott, 66 millions de dollars pour Teoscar Hernández, 22 millions de dollars pour Blake Treinen, 17 millions de dollars pour Michael Conforto, 12,5 millions de dollars. pour Hyeseong Kim et plus de 6,5 millions de dollars pour Roki Sasaki.

Et ce n’est pas fini : les Dodgers pourraient encore ajouter le releveur droitier agent libre Kirby Yates, qui a réalisé 33 arrêts la saison dernière avec les Rangers. Les champions en titre sont une fois de plus les favoris écrasants pour remporter les World Series.

Ils ont connu une intersaison record. Ils ont fait un excellent travail en constituant leur équipe et en prenant soin du front office et des joueurs ; il est maintenant temps de signer un contrat record avec leur manager, Dave Roberts.

En tant que manager des Dodgers, Roberts a obtenu une fiche stupéfiante de 851-506, avec huit premières places en neuf ans. Ses équipes ont remporté 100 matchs ou plus cinq fois et 90 victoires ou plus chaque saison, à l’exception de la campagne raccourcie de 2020, lorsque les Dodgers ont obtenu une fiche de 43-17. Il affiche un pourcentage de victoires en saison régulière de 0,627 et a mené le club à deux titres de la Série mondiale. En résumé : c’est un futur manager du Temple de la renommée.

Roberts est signé jusqu’à la fin de 2025 et sa prochaine prolongation de contrat devrait battre tous les records. L’accord de 40 millions de dollars sur cinq ans de Craig Counsell avec les Cubs a établi une nouvelle référence pour les managers en 2023, et le nouvel accord de Roberts devrait tout faire exploser.

À mon avis, il doit recevoir plus que les 66 millions de dollars qu’Hernández a reçus et les 72 millions de dollars que Scott a reçus. Un contrat de 10 ans de l’ordre de 80 millions de dollars serait approprié, et si les Dodgers veulent en reporter une grande partie, comme ils sont connus pour le faire, cela ne ferait qu’aider Roberts dans ses jours après-gestion.

2. Astros et 3B Alex Bregman : finaliser un accord à long terme

Bregman a refusé une offre de 156 millions de dollars sur six ans des Astros plus tôt dans l’intersaison. Cela m’a surpris compte tenu de combien lui et sa femme, Reagan, aiment la région de Houston et de leur implication dans la communauté, notamment en dirigeant plusieurs œuvres caritatives. En refusant cela, on pourrait penser qu’il croyait avoir, ou aurait, plus d’argent sur la table ailleurs. Comme il n’a pas encore signé, la plupart des acteurs du secteur pensaient que Bregman conclurait un accord à court terme avec des opt-outs, une avenue qui a bien fonctionné pour d’autres clients de Scott Boras tels que Matt Chapman, Blake Snell et Carlos Rodón en 2017. dernières années. Cependant, son camp insiste sur le fait qu’il obtiendra un contrat à long terme.

Outre les Astros, les deux équipes principalement liées à Bregman ces derniers temps sont les Tigers et les Red Sox. Cependant, je considère les Tigers comme un ajustement solide mais pas spectaculaire, et s’il signe avec les Red Sox, ce devrait être en tant que joueur de deuxième but, ce qui n’est pas idéal. Par conséquent, je pense qu’il devrait retourner à Houston et accepter l’offre initiale qu’il a refusée, et qui reste sur la table. L’Athlétisme» rapporte Chandler Rome. Les Astros pourraient toujours jouer Isaac Paredes dans le champ gauche ou le déplacer au deuxième but et jouer Jose Altuve dans le champ gauche.

J’ai toujours pensé que Bregman, qui est l’un des visages de la franchise depuis que les Astros l’ont repêché en 2015, devrait terminer sa carrière dans le même uniforme. Bien sûr, il prendra la meilleure décision pour lui et sa famille, mais il reste maintenant trois semaines avant que les lanceurs et les receveurs ne fassent rapport. Bregman devrait être d’accord pour mettre son ego de côté avec la reprise des discussions avec son ancienne équipe, et les Astros – qui ont depuis ajouté Christian Walker, entre autres mouvements – devraient être d’accord pour augmenter leur budget suffisamment pour répondre à leur offre initiale. C’est du moins mon espoir.

3. Reds : acquérir OF Luis Robert Jr. dans le cadre d’un échange avec les White Sox

Les Reds ont besoin d’un autre bâton de puissance et doivent améliorer la défense globale de leur équipe, donc Robert est la solution idéale pour eux. À 27 ans, Robert vient tout juste de commencer son apogée, et il ne lui reste qu’un an après avoir réussi 38 circuits, faisant partie de l’équipe All-Star, remportant un Silver Slugger Award et terminant 12e au vote MVP de la Ligue américaine. Il n’a jamais eu de protection dans l’alignement des White Sox et un changement de décor pourrait améliorer sa carrière. S’il joue la moitié de ses matchs au Great American Small Park, il pourrait même réussir 40 circuits. Robert, qui a remporté un Gold Glove Award lors de sa saison recrue et s’est classé dans le 75e centile pour les retraits au-dessus de la moyenne l’année dernière, améliorerait également la défense de Cincinnati au milieu.

Les Reds ont certainement suffisamment de jeunes talents pour échanger contre Robert. Six de leurs 10 meilleurs espoirs sont des arrêts-courts et/ou des joueurs de troisième but, selon MLB Pipeline ; en traiter deux avec un lanceur de niveau inférieur devrait permettre de conclure un accord et donnerait un coup de pouce instantané à la reconstruction de Chicago. Robert gagnera 15 millions de dollars cette année et est sous le contrôle de l’équipe pour 2026 et 2027 à raison de 20 millions de dollars par an, ce qui est inférieur à ce que les Reds paient pour le titulaire/releveur Nick Martinez en 2025.

4. 1B Pete Alonso et Mets : finaliser un accord à court terme

Il est temps pour les Mets et Alonso de se réunir. Il devrait accepter le meilleur accord à court terme qu’ils lui ont proposé, avec des clauses de non-participation. Le premier marché de base s’est effondré pour Alonso au début du processus lorsque les Astros ont signé Walker, les Diamondbacks ont échangé contre Josh Naylor, les Guardians ont signé Carlos Santana, les Yankees ont signé Paul Goldschmidt et les Pirates ont échangé contre Spencer Horwitz.

Hormis les Mets, cela a laissé les Giants, qui ont dépensé leur argent disponible pour l’arrêt-court Willy Adames et le lanceur partant Justin Verlander, et les Blue Jays, qui ont signé Anthony Santander à la place (bien qu’il leur reste encore de l’argent à dépenser). Les Mariners ont le plus grand besoin en première base, mais n’ont apparemment pas l’argent nécessaire pour y répondre.

Les Blue Jays pourraient finir par faire à Alonso la meilleure offre à long terme et choisir de déménager Vladimir Guerrero Jr. au troisième but. Cela aiderait à les protéger s’ils ne peuvent pas prolonger Guerrero avant qu’il n’atteigne l’agence libre. Mais le meilleur ajustement d’Alonso reste avec les Mets, et ils ont besoin de lui pour protéger Juan Soto dans leur alignement. Comment diable peuvent-ils dépenser 765 millions de dollars sur Soto et ensuite perdre Alonso pour quelques millions de dollars ? Cela n’a aucun sens. Faites-le, Mets !

5. Blue Jays : signez Vlad Jr. pour une prolongation de 12 ans et 477 millions de dollars

Guerrero est le visage de la franchise des Blue Jays et il est impératif qu’ils lui fassent leur meilleure offre dès que possible. Le quadruple All-Star a fixé la date limite pour les discussions au 17 février, la veille du premier entraînement de l’équipe complète à Toronto. D’une manière ou d’une autre, Guerrero, qui serait éligible au libre arbitre après la saison 2025, sera bientôt le troisième joueur le mieux payé de l’histoire du baseball, derrière Soto et Shohei Ohtani. Il atteindrait le marché libre avant sa saison à 27 ans et son prochain contrat, via une prolongation ou sur le marché libre, éclipserait les méga-offres de stars telles que Mike Trout, Manny Machado et Bryce Harper.

Guerrero a déclaré le mois dernier qu’il avait refusé une offre des Blue Jays d’environ 340 millions de dollars, et même si c’est un chiffre important, ce n’est même pas proche de ce qu’il obtiendrait en agence libre. Des équipes de grands marchés comme les Yankees, les Mets, les Red Sox et les Rangers pourraient s’intéresser à lui l’automne prochain s’il est sur le point d’entrer sur le marché libre, et les Blue Jays ne veulent pas se lancer dans une guerre d’enchères avec eux s’ils peuvent empêcher il.

Alors, pour les Jays et Vladdy, que diriez-vous d’une prolongation de 477 millions de dollars sur 12 ans ? Est-ce que cela suffit pour les deux côtés ?

6. Mariners : acquérir 1B Coby Mayo dans le cadre d’un échange avec les Orioles

Les Mariners ont l’une des quatre meilleures rotations du baseball, avec les Dodgers, les Phillies et les Yankees. Cependant, ils n’ont pas l’offensive nécessaire pour participer aux séries éliminatoires, et encore moins remporter les World Series. Leurs deux plus grands besoins sont au premier but et au troisième but ; en raison des limitations financières liées à la propriété, ils doivent trouver un moyen de se mettre à niveau sans ajouter de masse salariale importante, ce qui les exclut des enchères de Bregman et Alonso. Un échange avec les Red Sox contre Triston Casas avait du sens, mais ces rumeurs se sont calmées.

Maintenant, la meilleure option des Mariners serait probablement un échange avec Baltimore pour acquérir Mayo, qu’ils pourraient jouer dans n’importe quel coin, même si le premier but sera probablement sa meilleure position. Mayo, 23 ans, a réduit .293/.372/.592 la saison dernière avec 25 circuits et 73 points produits dans les mineurs, principalement au Triple A. (Il a également disputé 17 matchs dans les majors.) Le 6 pieds 5 pouces, 230 -pound slugger changerait la donne au milieu de l’alignement des Mariners pour les années à venir. Pour le faire atterrir, ils devraient abandonner l’un de leurs bons jeunes partants comme Bryan Woo, mais c’est le prix qu’ils doivent payer à ce stade étant donné leur besoin urgent d’améliorer les coins intérieurs.

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7. Tigres : signez le RHP Jack Flaherty

Les Tigers ont connu une intersaison relativement calme en dehors du joueur de deuxième but Gleyber Torres et du partant Alex Cobb en agence libre, tous deux signant des contrats d’un an d’une valeur de 15 millions de dollars. Ils poursuivent toujours Bregman, le meilleur agent libre restant. Mais s’ils le perdent, un pivot rapide vers Flaherty est logique.

Flaherty, 29 ans, a bien lancé pour les Tigers l’an dernier, avec une fiche de 7-5 avec une MPM de 2,95 en 18 départs avant de le distribuer aux Dodgers à la date limite des échanges. À l’époque, un échange potentiel avec les Yankees s’est effondré en raison de problèmes médicaux concernant le dos de Flaherty ; il a ensuite enregistré une MPM de 3,58 sur 10 départs avec Los Angeles, bien qu’il ait été moins efficace en séries éliminatoires.

S’il est en bonne santé, la signature de Flaherty améliorerait considérablement le personnel des Tigers et augmenterait réellement leurs chances de revenir en séries éliminatoires. Même s’il pourrait y avoir un certain risque médical, ils pourraient lui signer un contrat d’un an d’une valeur annuelle moyenne élevée de l’ordre de 20 millions de dollars, comme les Red Sox l’ont fait avec Walker Buehler. Dans l’ensemble, Flaherty a présenté une fiche de 13-7 la saison dernière avec une MPM de 3,17 en 28 départs. Il en a retiré 194 en 162 manches.

(Image du haut : Photos : Alex Bregman : Logan Riely / Getty Images ; Luis Robert Jr. : Steph Chambers / Getty Images)