Une rare tempête hivernale a enseveli le Grand Sud sous une couche de neige mardi. Certaines parties du sud de la Louisiane, du Texas et du Mississippi ont vu plus de 9 pouces de neige au sol, selon les estimations préliminaires du National Weather Service.
Certaines régions ont enregistré des conditions de blizzard pour la toute première fois. Les températures de refroidissement éolien sont tombées à un chiffre dans certains quartiers.
Mardi en début d’après-midi, une couche de neige couvrait les quartiers de la Nouvelle-Orléans. Les palmiers et les chênes verts étaient recouverts de givre.
Les responsables de la ville, de la paroisse et de l’État ont demandé aux habitants de se recroqueviller et, dans certains cas, ont ordonné des couvre-feux par mesure de sécurité. Les habitants, coincés chez eux, sont descendus dans la rue et ont profité du temps rare.
Mardi matin, les habitants de la Nouvelle-Orléans et de Baton Rouge se sont réveillés dans un paysage hivernal merveilleux avec une neige rare recouvrant le sol.
Les résidents des quartiers chics, Nell et John Nelson, ont aidé leur fils Clark à fabriquer un bonhomme de neige avec des perles de Mardi Gras enfilées autour du cou. La famille s’est débrouillé avec ce qu’elle avait dans son garage pour l’aventure de jeu de neige de Clark.
“Nous avons récupéré la chambre à air sur la plage et nous l’avons traîné dans la rue”, a déclaré Nell Nelson.
« Nous n’avons pas de traîneaux ou quoi que ce soit, nous devons juste improviser », a déclaré John.
“Ça a été amusant”, a déclaré Clark.
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Nell et John Nelson jouent avec leurs fils Clark et Tyler dans le quartier Uptown de la Nouvelle-Orléans le 21 janvier 2025.
Matt Bloom / WWNO
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La neige recouvre les arbres de Harding Drive le 21 janvier 2025.
Chine Moore
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Une règle mesure les chutes de neige lors d’une tempête hivernale à Lacombe, en Louisiane, le 21 janvier 2025.
Orlando Flores / Salle de presse des États du Golfe
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Un enfant fabrique une boule de neige à Lacombe, en Louisiane, pendant une tempête hivernale le 21 janvier 2025.
Orlando Flores / Salle de presse des États du Golfe
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Une maison de la rue Annonciation est recouverte de neige alors qu’une tempête hivernale frappe la Nouvelle-Orléans le 21 janvier 2025.
La famille Frosch
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Des voitures sont couvertes de neige lors d’une tempête hivernale à Mandeville, en Louisiane, le 21 janvier 2025.
Paul Maasseen/WWNO
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La neige recouvre le sol dans le centre-ville de la Nouvelle-Orléans, le 21 janvier 2025.
Matt Bloom / WWNO
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La neige recouvre un cimetière du centre-ville de la Nouvelle-Orléans, le 21 janvier 2025.
Matt Bloom / WWNO
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La neige recouvre un cimetière du centre-ville de la Nouvelle-Orléans.
Matt Bloom / WWNO
La météo a perturbé tous les aspects de la vie quotidienne des résidents. Les responsables des transports ont fermé l’Interstate 10 et d’autres autoroutes majeures du sud-est de la Louisiane. L’aéroport international Louis Armstrong a annulé plus de 600 vols. Les bureaux du gouvernement ont fermé leurs portes. Les écoles ont annulé les cours.
Mardi après-midi, les autorités ont signalé environ 50 accidents de voiture et ont averti les conducteurs de rester en dehors de la route si possible. Lors d’une conférence de presse, le gouverneur Jeff Landry a averti les résidents de ne pas se laisser distraire par le « pays des merveilles hivernales ».
«Le plaisir va prendre fin rapidement», a déclaré Landry. « Préparez-vous à avoir un froid dangereux. »
Les prévisionnistes ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que les températures de refroidissement éolien chutent à un chiffre au cours des prochains jours. Cela pourrait entraîner l’éclatement des conduites d’eau, des pannes de courant et d’autres dangers, a déclaré Jay Grymes, climatologue de l’État de Louisiane.
“Les pannes de courant généralisées et les impacts sur les canalisations gelées vont être un problème dans tout l’État”, a déclaré Grymes. « Soyez prêt à rester essentiellement confiné à la maison. »
Il existe un certain nombre de mesures que vous pouvez prendre pour vous préparer à la tempête, depuis la mise en place d’un plan en cas de panne de courant jusqu’aux robinets qui gouttent pour empêcher les tuyaux de geler.
Entergy Louisiana et Entergy New Orleans ont signalé des pannes éparses tout au long de la journée de mardi. L’une des plus grandes concentrations se trouvait dans la zone métropolitaine de la Nouvelle-Orléans, où plus de 1 000 clients étaient privés d’électricité. Le courant a depuis été rétabli pour la plupart des clients.
Les équipes d’Entergy ont également rétabli l’électricité chez environ 400 clients dans la région de Baton Rouge et environ 900 dans les régions de Lafayette et de Lake Charles.
On ne sait toujours pas si la tempête est sur le point de battre des records. La dernière tempête hivernale majeure sur la côte du Golfe s’est produite dans les années 1960. La plus grosse chute de neige jamais enregistrée dans l’État a eu lieu en 1895, lorsque Baton Rouge a enregistré 12,5 pouces de neige.
Mardi en fin d’après-midi, le NWS avait enregistré des mesures de 8 pouces à Baton Rouge, 9,5 pouces dans la paroisse d’Orléans et plus de 8 pouces dans la paroisse de l’Ascension.
Sheeri Bornstein et Del Agnew, originaires de la Nouvelle-Orléans, se sont aventurés hors de leur maison du centre-ville pour admirer la vue et organiser une bataille de boules de neige. Les deux ne se souvenaient pas avoir vu autant de neige à Crescent City au cours de leur vie.
“C’est tout simplement fou de se promener”, a déclaré Bornstein.
Le service météorologique national indique que la tempête devrait s’atténuer d’ici mercredi, mais avec des températures glaciales, la couverture neigeuse persistera probablement au moins jusqu’à jeudi.
