MELBOURNE, 20 janvier (Xinhua) — La Chinoise Zhang Shuai et la Française Kristina Mladenovic ont surmonté un départ lent pour remporter leur match de double féminin du troisième tour de l’Open d’Australie en deux sets lundi après-midi.
Zhang et Mladenovic, neuvièmes têtes de série à Melbourne Park, ont battu les cinquièmes têtes de série Chan Hao-Ching, de Chine Taipei, et Lyudmyla Kichenok, d’Ukraine, 7-6(3), 6-2 en une heure et 43 minutes pour se qualifier pour les quarts de finale.
Zhang et Mladenovic, qui totalisent 11 titres du Grand Chelem, ont tous deux vu leurs services brisés tôt et étaient menés 4-0 dans le premier set.
Dans le jeu suivant, Zhang a sauvé une autre balle de break pour conserver son service à 4-1. À partir de là, elle et Mladenovic ont dominé, remportant 12 des 16 matchs suivants ainsi que le tie-break.
Après être revenus pour forcer le tie-break dans le premier set, Zhang et Mladenovic ont remporté les trois premiers points.
Dans un point critique avec une avance de 3-2, un retour du revers gagnant sur la ligne de Zhang a rattrapé la ligne de fond de trois millimètres pour un avantage de 4-2.
-Une puissante volée de Zhang a donné quatre points de set, dont le deuxième a été converti.
Un autre retour puissant du revers sur la ligne de Zhang a converti une opportunité de break sur le service de Kichenok lors du match d’ouverture du deuxième set alors que les neuvièmes têtes de série maintenaient leur élan pour prendre une avance de 4-0.
Alors que Mladenovic servait à 5-2, Zhang a frappé une volée gagnante pour trois balles de match, dont une seule était nécessaire puisque Mladenovic l’a remporté avec un service large irrécupérable.
Ils affronteront les têtes de série Katerina Siniakova et Taylor Townsend, champions de Wimbledon 2024, en quarts de finale.
Zhang a déclaré que les têtes de série étaient « la meilleure équipe » du tournoi jusqu’à présent et qu’elle et Mladenovic « profiteraient de chaque instant » du match. ■
