Il existe peu de carrières aussi incroyables que celle de Laure Manaudou. Devenue une véritable icône à seulement 17 ans, après avoir remporté son tout premier titre olympique aux JO d’Athènes en août 2004, la nageuse entraînée par Philippe Lucas connaît une ascension fulgurante. Un parcours hors du commun marqué par de nombreux déboires racontés dans le documentaire Laura, Laura, Laura ! diffusé dimanche 19 janvier 2025 sur Canal+.
Après avoir remporté tous les titres, Laure Manaudou a vécu une descente aux enfers dans sa carrière. Lors des Jeux Olympiques de Pékin en 2008, les performances n’étaient plus au rendez-vous, même si la reine des piscines avait déjà parcouru un long chemin. Après être partie vivre en Italie pour suivre son compagnon de l’époque Luca Marin dont elle allait finalement se séparer et avoir vécu en même temps une rupture avec son entraîneur Philippe Lucas, elle revient en France mais sans l’homme qui l’a aidée à percer. .. Laure Manaudou a traversé de nombreuses périodes délicates qui l’ont amenée à ne plus être à la hauteur en 2008. A cette époque, elle décide de mettre sa carrière entre parenthèses et de s’éloigner. Elle en a besoin et sait qu’il est essentiel pour elle de prendre du recul, beaucoup de recul, face à la pression médiatique. Sa santé mentale est menacée…
Laure Manaudou complexée pour la première fois de sa vie avec sa grossesse
Puis en couple avec Frédérick Bousquet, également nageur professionnel, elle part vivre avec lui aux Etats-Unis, à Auburn, en Alabama. Elle avait alors 22 ans. Nagant entre parenthèses, Laure Manaudou se consacre entièrement à sa vie de femme et tombe enceinte. “Nous étions partis aux Etats-Unis avec Fred, j’avais besoin de m’éloigner de la France. C’était la première fois depuis 2004 où je pouvais marcher tranquillement dans la rue sans être reconnu.“, first explains Laure Manaudou in Laura, Laura, Laura ! “Je suis passée de 11 séances de sport par semaine à 0 et du coup j’ai pris 23 kilos pour ma grossesse», poursuit-elle en rappelant la période durant laquelle elle était enceinte de sa fille aînée Manon, aujourd’hui âgée de 14 ans, bientôt 15 ans.Ce n’était pas facile d’accepter ce corps à cette époque puisque je n’ai jamais été gêné de ma vie. Voir son corps changé est un peu inquiétant. Et on se dit, pourquoi j’ai pris 23 kilos, pourquoi j’ai pensé que c’était facile. Mais non, ça reviendra dans deux mois et en fait non“, testifies Laure Manaudou.
Laure Manaudou a toujours voulu être maman, elle a 3 enfants
-Manon débarque finalement le 2 avril 2010, un vendredi soir, juste avant minuit. Laure Manaudou avait alors 23 ans. C’est en France qu’elle et Frédérick Bousquet ont choisi d’accueillir leur premier enfant. Le journal du dimanche révélait à l’époque que Laure Manaudou avait accouché à la clinique Bouchard de Marseille. “Je suis devenue maman à 23 ans. Pour moi cela a toujours été dans mes objectifs, dans mes choix de vie», confie le champion à Laura, Laura, Laura !tandis que des images de Manon sautant dans une piscine sont diffusées au même moment. “C’est aussi l’amour d’un enfant qui est très naturel et sans attentes. Même si c’est parfois ingrat, il n’y a pas de manipulation, il ne peut y avoir de déception», poursuit-elle tandis que sont montrées des images de ses deux garçons, qu’elle a eu par la suite avec le chanteur Jérémy Frérot (avec qui elle s’est mariée en 2018 dans les Landes et dont elle est aujourd’hui séparée).
Podium avec Manon aux Championnats d’Europe et fin de carrière
Mais la natation finit par revenir dans sa vie. Avec son petit frère Florent Manaudou, également nageur de haut niveau, elle a un rêve : qu’ils participent ensemble aux Jeux Olympiques. Laure Manaudou retrouve ensuite les piscines, reprenant l’entraînement quelques mois après avoir accouché de Manon. Un peu plus de deux ans après avoir annoncé qu’elle arrêtait la natation, la nageuse la plus titrée de l’histoire revient à la compétition. Florent Manaudou a remporté sa première médaille d’or aux Jeux olympiques de Londres en 2012, Laure Manaudou lui est tombée dans les bras, en larmes. Des images poignantes. En novembre 2012, elle redevient championne d’Europe du 50 m dos. Un podium célébré avec sa fille Manon qui avait alors un peu plus de deux ans, et une fin de carrière, cette fois définitive.
Vivant depuis plusieurs années sur le bassin d’Arcachon avec ses 3 enfants, une région où elle se sent bien et qu’elle ne quitterait pour rien au monde, Laure Manaudou est aujourd’hui une femme pleinement épanouie. Après avoir traversé de nombreuses épreuves, sportives et personnelles (elle a perdu un enfant avec Frédérick Bousquet après la naissance de Manon), la championne goûte pleinement au bonheur. Et pour ceux qui se demandent si elle est heureuse en amour, Mouloud Achour lui a posé la question dans son émission Clique sur Canal+ : «Et mon amour, tout va très bien aujourd’hui.« Elle n’en dira pas plus…
