C’était l’échéance redoutée par près de 170 millions de jeunes créateurs de contenus américains. La plateforme mondialement utilisée TikTok a rendu son application en ligne inaccessible ce samedi 18 janvier aux Etats-Unis. Mais l’entreprise a indiqué que Donald Trump « travaillera sur une solution » pour la « restaurer ».
Un message s’affiche désormais sur l’écran des utilisateurs lorsqu’ils tentent de se connecter. « Une loi interdisant TikTok a été mise en place aux États-Unis », a-t-il précisé. “Cela signifie que vous ne pouvez plus utiliser TikTok pour le moment.” Mais cela ne s’arrête pas là. “Nous avons la chance que le président Trump ait indiqué qu’il travaillerait avec nous sur une solution pour restaurer TikTok une fois qu’il prendra ses fonctions”, poursuit le texte. “Restez à l’écoute!” Le message faisait référence à un site qui offrait aux TikTokers la possibilité de télécharger toutes leurs données et contenus publiés jusqu’à présent.
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Application devenue un phénomène de société en moins de 10 ans, extrêmement appréciée des jeunes, voire des très jeunes internautes, TikTok n’est plus visible sur les boutiques numériques d’Apple et de Google aux Etats-Unis. Depuis vendredi, TikTok avait demandé au gouvernement Biden d’envoyer un signal clair aux fournisseurs d’accès Internet et aux gestionnaires de magasins d’applications, pour les convaincre de ne pas suspendre les téléchargements et les mises à jour de l’application. Mais la Maison Blanche a déclaré vendredi que “l’application de la loi doit revenir au prochain gouvernement, qui prendra ses fonctions lundi”.
La « solution Trump »
Un texte voté par le Congrès à une large majorité en avril 2024 contraint la société mère chinoise ByteDance à vendre TikTok sous peine d’une interdiction dans le pays. Samedi, Donald Trump a déclaré qu’il étudierait la question de près dès sa prestation de serment lundi, et qu’un “report de 90 jours serait probablement décrété”, a déclaré le promoteur immobilier lors d’un entretien à NBC. Il avait pourtant tenté, lors de son premier mandat, de faire interdire TikTok – en vain.
Pour la porte-parole de la Maison Blanche – pour l’instant encore démocrate – Karine Jean-Pierre, les dernières déclarations de TikTok sont une « manœuvre ». « Nous ne voyons aucune raison pour que TikTok ou d’autres sociétés agissent avant que l’administration Trump n’entre en fonction lundi. »
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-Saisi par TikTok en dernier recours, la Cour suprême américaine a refusé vendredi à l’unanimité de suspendre la loi. Les neuf hauts magistrats ont estimé que les préoccupations du Congrès « en matière de sécurité nationale » étaient « fondées ». Les élus américains avaient justifié le vote de la loi par la nécessité d’empêcher les autorités chinoises d’accéder aux données des utilisateurs américains ou de manipuler l’opinion aux Etats-Unis.
Mais si la plateforme avait fait l’objet d’une franche hostilité de la part de nombreux élus américains il y a un an, le vent s’est inversé. Un consensus politique s’est dégagé ces derniers jours, favorable au maintien de TikTok et au rachat par des investisseurs américains. Mais jusqu’à présent, la maison mère de TikTok, ByteDance, a toujours officiellement refusé de vendre son joyau, même si plusieurs investisseurs se sont manifestés.
Aucune vente enregistrée pour l’instant
L’homme d’affaires Frank McCourt est prêt à mettre 20 milliards de dollars sur la table avec d’autres partenaires, pour les activités américaines de l’application, sans son puissant algorithme. Samedi, la start-up d’intelligence artificielle (IA) Perplexity AI a soumis à ByteDance un projet de fusion avec la filiale américaine de TikTok, a indiqué à l’AFP une source proche du dossier, qui permettrait de valoriser le réseau social d’au moins 50 milliards de dollars.
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Donald Trump a évoqué TikTok lors d’une conversation téléphonique vendredi avec le président chinois Xi Jinping. Le patron du réseau social, Shou Chew, fait également partie des invités d’honneur de sa cérémonie d’investiture lundi. Outre TikTok, toutes les applications ByteDance aux États-Unis ont été mises hors ligne, y compris un autre réseau social, Lemon8, vers lequel avaient migré des TikTokers en difficulté.
Quelques minutes seulement après la suspension de la célèbre plateforme, plusieurs créateurs de contenus ont mis en ligne des vidéos sur YouTube pour accueillir les « réfugiés » de TikTok. “Merci de me suivre sur YouTube”, a déclaré la sensationnelle star de la presse Perez Hilton, qui compte près de 470 000 abonnés sur le site de vidéos, filiale de Google. D’autres ont exprimé leur choc et leur tristesse de voir leur application préférée disparaître d’Internet, peut-être temporairement.
