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Au moment où chaque président américain prête serment, la première dame est peut-être déjà un visage familier, soit en raison de ses apparitions (ou absences) en campagne électorale, soit de ses rôles antérieurs au sein de la Maison Blanche. Et depuis 1965, lorsque Lady Bird Johnson a mené ses campagnes environnementales, il est également devenu habituel pour les premières dames – et, vraisemblablement à l’avenir, les premiers messieurs – de préparer leur propre politique.
Pourtant, l’investiture présidentielle a longtemps été l’occasion pour la première dame de faire une première impression immédiate – et elle l’a souvent fait à travers ses choix vestimentaires au quotidien. En 2021, le Dr Jill Biden a promu l’esprit d’unité à travers un symbolisme subtil, portant une robe ivoire personnalisée et un manteau en cachemire de Gabriela Hearst, brodés des fleurs fédérales de chaque État et territoire américain. Quatre ans plus tôt, Melania Trump portait une robe en cachemire Ralph Lauren et une veste courte à col montant dans une teinte bleu ciel qui évoquait l’image de l’ancienne première dame Jacqueline Kennedy et tout le prestige mode qu’évoque son image.
Mais la tradition de faire une déclaration à travers les vêtements remonte à 1912, lorsque Helen Taft a fait don de sa robe du bal inaugural au Smithsonian National Museum of American History. Depuis lors, le musée a rassemblé chaque ensemble inaugural de sa collection Premières Dames, donnant à leurs choix vestimentaires une longévité et une gravité supplémentaires lorsqu’ils sont exposés au public.
Vous trouverez ci-dessous quelques-unes des premières dames dont les tenues d’investiture étaient profondément symboliques – et parfois controversées.
On s’attend désormais à une élévation de la mode américaine lorsqu’il s’agit d’habiller la première famille – Ralph Lauren devenant le premier créateur à recevoir la Médaille présidentielle de la liberté au début du mois, après une longue histoire d’habillage des présidents et des premières dames. Mais cette déclaration de fierté nationale remonte à 1889, lorsque, selon le Smithsonian, la première dame Caroline Harrison a fait une déclaration tacite en optant pour un look de bal inaugural entièrement fabriqué en Amérique afin de soutenir le président Benjamin. La plateforme économique de Harrison, « l’Amérique d’abord », selon le Smithsonian.
Il s’agissait d’un effort multi-états, avec une robe de Ghormley, Robes et Manteaux à New York, son tissu en soie brocart provenant de la Logan Silk Company dans les Finger Lakes plus au nord, et son motif de loupes de chêne – un hommage à l’ancien président. William Henry Harrison, le grand-père de Benjamin — conçu par l’artiste de l’Indiana Mary Williamson.
Mamie Eisenhower connaissait le pouvoir de la presse (et le bien-fondé du battage médiatique). En 1953, malgré les appels des journaux pour qu’ils divulguent les détails de sa robe d’investiture, elle a intentionnellement conservé son communiqué de presse et ses photos jusqu’à la semaine précédente, selon le Smithsonian.
La robe conçue par Nettie Rosenstein comportait plus de 2 000 strass cousus à la main et était accompagnée de gants d’opéra assortis, d’un sac incrusté de strass et d’un tour de cou à trois brins de perles. La couleur de sa robe était une nuance pour laquelle elle était devenue connue – comme le décrivait le communiqué de presse, « un rose Renoir délicat mais affirmé ». La robe rose tendre d’Eisenhower a également fait une autre apparition, mais rendue en peinture ; pour son portrait officiel par Thomas Edgar Stevens, elle a posé dans la robe à côté d’un accent de fleurs printanières.
Pour le deuxième mandat de son mari, Eisenhower a inclus un peu d’auto-promotion au-delà du communiqué de presse : elle a accessoirisé sa robe scintillante brodée de perles, de cristaux et de topazes (également de Rosenstein) avec un sac comportant la lettre « M » sur un côté. et « 1957 » de l’autre.
Jackie Kennedy n’a pas été la première dans son rôle à considérer la mode comme un outil de soft power, mais on se souvient d’elle pour l’avoir utilisé avec autant d’efficacité. Bien que traditionnellement le bal inaugural de la soirée soit l’endroit idéal pour faire une grande entrée, le choix le plus remarquable de Kennedy de la journée était son chapeau de casemate : une silhouette moderne et élégante dans un bleu poudré saisissant de la modiste alors émergente Halston. Les choix vestimentaires de la première dame tout au long de la journée, y compris la robe sans manches en mousseline de soie blanc cassé avec une cape assortie portée au bal du soir, l’ont consolidée en tant que nouvelle force dans le monde de la mode et ont soutenu la vision de John F. Kennedy d’un nouveau style. ère de transformation pour la présidence.
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Mais certaines des caractéristiques de son look ce jour-là n’étaient pas comme prévu : son chapeau et son manteau de la journée n’étaient pas réellement bleus, mais d’un ton plus neutre, et il s’agissait peut-être d’un problème de correction des couleurs du magazine Life, a rapporté CNN en 2020. La forme de son chapeau a également eu un heureux hasard, avec une petite bosse qui est apparue alors que Kennedy l’ajustait, largement reproduite en hommage à son look.
En tant que première dame, Lady Bird Johnson a été la première à jouer un rôle plus actif lors du serment présidentiel, tenant la bible de Lyndon B. Johnson en 1965 – un choix qui est depuis devenu une tradition. Elle était déjà première dame depuis plus d’un an, mais la première investiture du président avait eu lieu rapidement et sombrement sur Air Force One dans les heures qui ont suivi l’assassinat de John F. Kennedy.
Sur les photos de l’événement de 1965, Johnson se démarque par son rouge vif parmi une mer de costumes pour la plupart noirs. Mais c’est sa robe en satin jaune vif et son manteau bordé de sable de cette soirée qui sont devenus l’un des looks les plus mémorables du jour de l’inauguration.
C’était intentionnel, car Johnson a considéré la seconde vie de la robe dans l’exposition du Smithsonian lors de son choix, selon le musée. Le look conçu par John Moore a été choisi pour sa conception simple et ses matériaux qui, selon elle, vieilliraient bien dans un cadre institutionnel.
Les célébrités et les personnalités publiques qui refont surface aujourd’hui lors de différents événements sont souvent félicitées pour leurs choix respectueux du développement durable, notamment Meghan Markle, duchesse de Sussex ; Jane Fonda et Cate Blanchett. Mais Rosalynn Carter, l’une des premières à avoir adopté la tendance, n’a pas reçu le même accueil lorsqu’elle a recyclé sa robe ornée d’or conçue par Mary Matise pour le bal inaugural en 1977, après le serment d’office de Jimmy Carter. Elle avait porté cette robe lors de son bal inaugural six ans plus tôt, lorsqu’il avait été élu gouverneur de Géorgie, et son choix de style ingénieux était censé être un clin d’œil significatif à ses réalisations. Mais la presse (et au-delà) a critiqué cette décision.
“Elle voulait perpétuer la tradition et la porter lorsque (Carter) a été investi président”, a déclaré Edith Mayo, alors conservatrice de l’exposition des Premières Dames, à PBS en 2001. “Mais la communauté de la mode n’a clairement pas compris cela et elle n’a pas compris. j’aime ça.
Après le mandat de Rosalynn Carter, Nancy Reagan a défini ses intentions en 1981 avec une coûteuse robe fourreau blanche à une épaule en perles et en dentelle lors du bal inaugural. C’était « une déclaration selon laquelle la mode comptait », a écrit le New York Times dans la nécrologie de son créateur, son collaborateur de longue date James Galanos. Associée à des gants d’opéra blancs et à ses cheveux en pli français raffiné, la nouvelle première dame a fait preuve d’assurance et de luxe – même si elle aussi n’a pas pu échapper aux critiques de la presse, cette fois pour ses goûts extravagants.
Plus tôt dans la journée, dans ses vêtements d’extérieur, Reagan a introduit la teinte à laquelle elle serait la plus étroitement associée pendant les deux mandats de son mari : le rouge Reagan, qu’elle portait également pour sa deuxième investiture quatre ans plus tard.
Tout au long de ses deux mandats en tant que première dame, Michelle Obama n’a cessé de rehausser le profil des créateurs américains émergents, en choisissant des talents locaux profondément alignés sur ses valeurs – et elle a commencé avec Jason Wu, qui a conçu sa robe blanche à une épaule ornée de fleurs et de cristaux pour le bal inaugural de 2009. Mais c’est un accessoire plus tôt dans la journée, associé à son manteau étincelant Isabel Toledo, qui a attiré l’attention du public : ses gants J. Crew vert sauge, qui ont été interprétés par beaucoup comme l’un des premiers symboles de son attachement pour le public. les gens abordent la politique.
La sortie d’Obama avec J. Crew n’était pas un incident isolé, mais le début d’une longue histoire d’amour avec leurs trouvailles prêtes à l’emploi. En 2017, Time a reconnu son côté économe en tant qu’aficionada de J. Crew, déclarant : « Les femmes de tout le pays pourraient comprendre l’affinité de la Première Dame pour un joli pull et une bonne affaire. »
